Prime d'activité : près de 200.000 étudiants et apprentis y auront droit

La prime d'activité sera finalement «élargie» aux étudiants salariés et aux apprentis touchant au moins 0,8 Smic, soit un salaire brut de 1165 â?¬ par mois et de 900 â?¬ nets mensuels, a annoncé mercredi la ministre des Affaires sociales Marisol Touraine. Cette extension, qu'avait laissé entrevoir François Hollande lors de son entretien sur Canal + dimanche dernier, «ne doit pas» léser significativement les autres bénéficiaires, a précisé la ministre.

En l'état actuel, le projet de loi sur le dialogue social prévoit que la prime d'activité, qui regroupera dès 2016 la prime pour l'emploi et le RSA-activité, est ouverte à tous les actifs majeurs, mais pas aux apprentis ni aux étudiants salariés.

«Le président de la République a souhaité clairement que ce dispositif puisse bénéficier aux jeunes qui travaillent quel que soit leur statut», a rappelé la ministre lors d'une conférence de presse après le Conseil des ministres au cours duquel le projet a été présenté. «C'est la raison pour laquelle la prime d'activité sera élargie, par voie d'amendement gouvernemental présenté à l'Assemblée nationale, aux apprentis et aux étudiants qui travaillent dans des conditions qui leur permettent d'obtenir une rémunération au moins égale à 0,8 Smic», a-t-elle indiqué.

Habiller Pierre sans déshabiller Paul

Le gouvernement est «en train d'affiner les évaluations du nombre de bénéficiaires supplémentaires, qui devrait être de l'ordre de 200.000 personnes, environ 100.000 étudiants et 80.000 apprentis», a-t-elle poursuivi.

Mais, Mme Touraine l'assure, l'intégration des étudiants et des apprentis «ne doit pas se traduire par une réduction significative de la prime versée aux autres actifs», même si l'enveloppe prévue d'environ 4 milliards d'euros par an ne devrait pas bouger. «Le montant des primes tel qu'il a été présenté, s'il doit varier, ne variera que marginalement», a-t-elle insisté.Selon une étude d'impact dévoilée mardi par le gouvernement, une extension de la prime d'activité aux apprentis et aux étudiants obligerait à «baisser d'environ 10 euros par mois» la prime de l'ensemble des bénéficiaires et à durcir les critères d'attribution pour les jeunes.

Treize organisations ou associations (Fnars, collectif Alerte ...) ont en tout cas demandé mercredi un accès «plein et entier» des étudiants et apprentis à la future prime d'activité.