«Les attaquants n'ont besoin que de votre numéro de téléphone, et en l'utilisant ils peuvent exécuter des programmes à distance via un fichier spécifiquement conçu pour cela et délivré par MMS», un texto incluant des contenus multimédias comme de la vidéo, explique Zimperium sur son blog. Le système d'exploitation de Google, Android, fait fonctionner de nombreuses marques de téléphones.

La société de sécurité informatique précise que le message utilisé par l'attaque peut même être détruit avant même que le propriétaire du smartphone ne le lise, d'après les découvertes de Joshua Drake, l'un des responsables des équipes de chercheurs de Zimperium.

La faille repose sur une fonctionnalité baptisée «Stagefright», qui prétélécharge automatiquement les extraits vidéo attachés à des textos pour éviter à leur destinataire d'avoir à attendre pour les regarder.

«Failles extrêmement dangereuses»

Les pirates peuvent toutefois cacher des programmes malveillants dans ces fichiers vidéo, et ils seront du coup activés même si le propriétaire du smartphone ne lit pas le message, détaille Zimperium.

«N'importe qui peut être ciblé par ce type d'attaque», prévient l'entreprise. «Ces failles sont extrêmement dangereuses, car elles ne nécessitent pas une action de la victime pour être exploitées».

D'après la société de sécurité informatique, quelque 95% des smartphones opérant sous Android, soit environ 950 millions d'appareils, sont à risque. Il ne semble pas toutefois que des pirates aient déjà utilisé la faille.

Elle dit avoir informé Google du problème et lui avoir fourni des «patchs» de sécurité pour y remédier, «mais malheureusement ce n'est que le début de ce qui sera une très longue procédure de mise à jour».

Ce n'est pas Google qui contrôle les mises à jour d'Android sur les appareils utilisant le logiciel, mais les fabricants des téléphones et même parfois les opérateurs téléphoniques.

ats