« Wikipédia a commencé à être bloqué en Russie. Savoir quoi faire avant qu’il ne soit trop tard. » Sur la page d’accueil de la version russe de Wikipédia, les internautes étaient accueillis, ces 24 et 25 août, par ce bandeau, qui renvoie vers une liste de ressources pour naviguer anonymement et contourner les systèmes de censure, comme le logiciel Tor.
Le régulateur russe du Web, le Roskomnadzor, avait annoncé qu’en raison de la présence d’une page donnant, selon elle, des indications sur la manière de préparer une drogue à base de cannabis, elle avait demandé aux fournisseurs d’accès à Internet du pays de bloquer cette page. Mais Wikipédia utilisant le protocole de sécurisation https sur toutes ses pages, le régulateur affirme ne pas avoir d’autre choix que de bloquer l’ensemble du site si la page n’est pas retirée – ce que Wikipédia s’est refusé à faire, arguant que son contenu n’était pas contraire à la loi.
Le régulateur russe a finalement fait marche arrière, après de vives protestations en Russie. Mardi midi, Wikipédia a été retirée de la liste des sites sujet à un blocage. Selon les constatations du Monde, cette volte-face est intervenue avant que le blocage soit effectif.
Dans un premier temps, Wikipédia avait renommé la page visée par la censure russe, et édité en partie son texte pour préciser que la consommation de drogues est dangereuse pour la santé et interdite en Russie. Des modifications suffisantes, a jugé le Roskomnadzor, pour lever la menace de blocage.
Menaces régulières contre Wikipédia
Le responsable de la fondation Wikimedia en Russie, Stanislav Kozlovskiy, avait estimé que le blocage serait rapidement mis en place. « Mais nous n’allons pas cesser d’utiliser le protocole https pour faciliter le travail de censure du Roskomnadzor », a-t-il déclaré au Washington Post.
Les autorités russes ont menacé à plusieurs reprises de bloquer l’accès à tout ou partie de l’encyclopédie en ligne depuis 2012 et l’entrée en vigueur d’une loi donnant au Roskomnadzor de larges pouvoirs de censure administrative – c’est-à-dire sans décision judiciaire. Mais c’est la première fois que l’ordre est envoyé aux fournisseurs d’accès à Internet de bloquer Wikipédia.
A la mi-août, les autorités russes avaient bloqué temporairement l’accès au forum Reddit. Le Roskomnadzor accusait le site d’héberger une page en russe donnant un mode d’emploi pour la culture de champignons hallucinogènes. La page, vieille de plus de deux ans, avait finalement été supprimée de Reddit.
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