Cerveau: Des chercheurs américains percent le mystère de la confusion des jours de la semaine

«Quel jour on est, déjà ? » Une question que nous nous posons tous, de temps à autre, sans vraiment comprendre pourquoi. Si la confusion entre les jours de la semaine restait à ce jour inexpliquée, les psychologues des universités de Lincoln, York et Hertfordshire viennent de résoudre le mystère en publiant leurs travaux le 19 août dernier dans la revue Plos One.

Chaque jour aurait sa spécificité

D’après eux, la raison des inversions que nous commettons parfois, notamment entre le mercredi et le jeudi, est avant tout liée à l’ancrage profond du cycle de sept jours dans notre perception. De fait, nous attribuons aux différents jours de la semaine des spécificités et des fonctions sociales qui balisent inconsciemment notre calendrier. La chose est d’autant plus vraie pour le lundi (jour de reprise du travail), le vendredi (jour de fête et de relâchement), et pour les deux journées du week-end. Les mardis, mercredis et jeudi, ont, eux, un rôle plus confus dans notre esprit.

Ainsi, les chercheurs ont observé que les deux jours que nous inversions le plus sont le mercredi et le jeudi, où encore que nous mettions plus de temps à répondre à la fameuse question « quel jour sommes-nous ? » un mardi, un mercredi ou un jeudi. Les mots viennent également plus difficilement à la bouche des sujets de l’étude pour qualifier ces trois journées.

Une confusion plus marquée lors des périodes de congés

« Le cycle hebdomadaire de sept jours se répète pour chacun de nous depuis notre naissance, et nous pensons que cela aboutit à attribuer à chaque jour de la semaine des caractères bien spécifiques, confirme le Dr David Ellis (Université de Lincoln), cité par Sciences et Avenir.

L’étude souligne ainsi le fait que les « cycles temporels peuvent influencer la cognition, même quand ils sont socialement construits ». Exception qui confirme le constat : les inversions sont encore plus nombreuses, et vont même jusqu’à concerner tous les jours de la semaine dès que nous sommes en congés, ou que nous bénéficions d’un jour férié.