La pratique est courante, bien qu’interdite en théorie par les conditions d’utilisation du service de vidéo à la demande Netflix : de nombreux utilisateurs du service passent par un service de VPN (virtual private network, « réseau privé virtuel »), pour contourner les restrictions géographiques du catalogue de séries et de films de l’entreprise.
En effet, Netflix, comme ses concurrents ou les chaînes de télévision, négocie des droits de diffusion qui sont le plus souvent limités dans l’espace : le catalogue américain, par exemple, comporte des dizaines de films qui ne sont pas accessibles aux utilisateurs français. Pour contourner cette restriction, des utilisateurs passent donc par des services qui permettent de « faire croire » à Netflix qu’ils se connectent depuis un autre pays.
Jusqu’à présent tolérée en pratique par Netflix, l’utilisation des VPN va cependant être limitée, a annoncé l’entreprise dans un message sur son site. « Dans les semaines à venir, ceux qui utilisent des proxies (VPN) et des débrideurs seront uniquement en mesure d’accéder au catalogue du pays dans lequel ils se trouvent », explique l’entreprise, sans donner de détails techniques sur la manière dont elle compte mettre en place cette limitation.
L’usage des VPN permet aussi d’accéder à Netflix depuis les pays où le service n’est pas officiellement déployé. Il y a dix jours, Netflix a ouvert sa plate-forme dans un très grand nombre de pays – le service est désormais disponible dans 190 pays. Le principal territoire où il n’est toujours pas accessible est la Chine.
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