« Le mal qui est dans le monde vient presque toujours de l’ignorance, et la bonne volonté peut faire autant de dégâts que la méchanceté, si elle n’est pas éclairée ». Et si, en écrivant cette phrase il y a plus de 50 ans, Albert Camus nous donnait une piste pour aborder la crise identitaire que nous vivons actuellement en France ? Bloqué entre les réactionnaires et les tenants d’un angélisme béat, le débat public français n’avance pas. La France est en pleine crise identitaire, il ne s’agit plus de le nier mais d’aborder le débat de manière sereine et apaisée sans tomber dans les faux-semblants ou l’opprobre à l’encontre de telle ou telle communauté.

Attentats sanglants, polémique sur le voile, discours belliqueux de nos dirigeants soit autant d’éléments qui concourent à tendre la société française et à la faire parvenir à ébullition. Loin de tout argument rationnel et réfléchi, on entend que l’Islam ne serait pas compatible avec la République ou qu’il y aurait une différence fondamentale entre musulmans et non-musulmans – et ce, de la part de musulmans et de non-musulmans. Entre une laïcité dénaturée et une xénophobie de plus en plus assumée, la France se perd et perd un temps précieux dans le débat sur son identité. Non il n’est pas pestilentiel de parler d’identité mais les manières dont le débat est abordé sont, elles, propices à la fracturation de la société. Plutôt que de penser contre, réapprenons à penser ensemble.

Le savoir comme arme

Manuel Valls affirme que nous sommes en guerre. Dans sa bouche cela revient à dire qu’il faut bombarder tous azimuts et instiller la peur dans l’esprit des Français. Et si, au lieu d’adopter des postures belliqueuses et porteuses de divisions, nous déclarions la guerre à l’ignorance ? De quoi naît, en effet, la peur – et par extension la haine – sinon de la rencontre d’une altérité à laquelle on ne comprend rien ou presque ? La religion fait peur ? Mettons en place des cours d’histoire religieuse plus poussée que ce qui est aujourd’hui proposé aux élèves. Evoquons les grands monothéismes, leur histoire mais aussi l’histoire de la laïcité et du rapport entre le religieux et l’Etat en France. En plus de déconstruire des préjugés, une telle démarche permettra à chacun d’avoir les armes pour mieux comprendre le monde qui nous entoure.

« Ouvrez des écoles vous fermerez des prisons » écrivait déjà en son temps Victor Hugo. Il nous faut mettre en pratique ces mots lourds de sens et nous rappeler la prééminence de la question éducative sur toutes les autres – n’en déplaise à notre Premier ministre qui préfère ergoter sur la question identitaire. Il me semble qu’au lycée, nous sommes assez murs pour évoquer ces questions. J’ai pu en faire l’expérience lors d’ateliers de tutorat et d’ouverture culturelles au cours desquels les lycéens étaient à la fois ouverts et enthousiastes à l’idée d’en connaître un peu plus sur l’histoire des religions. Il ne s’agit en aucun cas de faire du prosélytisme, là n’est pas le but de l’école, mais fournir à chacun les clés pour pouvoir interpréter le monde complexe dans lequel nous vivons, marqué par la résurgence du fait religieux en Occident est, à mon sens, la condition sine qua non à l’établissement d’un débat serein et apaisé.

L’argument éculé de la laïcité

J’entends déjà les cris d’orfraie à propos du non-respect de la laïcité et de la séparation entre la religion et l’Etat, preuve que des cours d’histoire de la laïcité sont plus que nécessaires. Que postule, en effet, la laïcité française ? La séparation entre les Eglises et l’Etat. Il s’agit donc, pour l’Etat, d’avoir une position neutre vis-à-vis des religions. La laïcité, telle que l’ont voulu ses penseurs (Jaurès et Briand), n’a pas pour but d’expulser le fait religieux de l’espace public comme on l’entend bien trop souvent. Cette proposition de cours d’histoire religieuse plus approfondis ne va donc pas à l’encontre de la laïcité mais vient, à mon sens, la compléter.

N’existe-t-il pas, en effet, déjà des cours d’histoire religieuse ? Je me souviens qu’au collège j’avais des cours, succincts certes mais bel et bien existants, d’histoire religieuse. Judaïsme, Christianisme et Islam étaient tous trois au programme d’histoire, preuve que ce genre de cours ne va pas à l’encontre de la laïcité. Plus tard, en classe préparatoire, j’ai même eu des cours plus poussés sur le fait religieux. Pourquoi, alors que la France est étouffée par les approximations de tous bords, ne pas élargir ces cours approfondis à l’ensemble des élèves ? Comprendre, ce n’est pas commencer à excuse, n’en déplaise à Manuel Valls. Il nous faut urgemment reprendre le chemin des idées et de l’esprit avant de sombrer définitivement dans celui de l’épée. La peur est mauvaise conseillère et, malheureusement, notre gouvernement semble jouer sur les peurs.

Nous l’avons vu, dans ce grand débat qui s’engage il est nécessaire de pouvoir s’appuyer sur du savoir. Dans le cas contraire, notre pays pourrait bien connaître une fracture irrémédiable entre plusieurs parties de sa population. « La crise c’est quand le vieux se meurt et que le jeune hésite à naître » écrivait Gramsci. Nous voilà bel et bien en pleine crise identitaire. Il nous faut faire un choix – comme le suggère l’étymologie du mot crise. Un choix entre la fracturation de la société française comme ce que nous voyons se mettre en place et la mise en place d’un débat serein et apaisé qui permettra à chacun d’en saisir les enjeux. Il nous faudra évidemment sortir du manichéisme et de la caricature afin de rallumer les étoiles de l’idéal républicain.