Mort de Bernard Dufour, peintre de la femme

Sa main en train de dessiner a été immortalisée par le film La Belle Noiseuse de Jacques Rivette : le peintre et photographe Bernard Dufour, connu pour ses représentations très « sexuées » de la femme, est décédé à l'âge de 93 ans, a-t-on appris ce samedi auprès de sa famille. Bernard Dufour s'est éteint de « mort naturelle » dans « la nuit de jeudi à vendredi » chez lui, au Mas de Pradié, à Foissac, où il s'était retiré au milieu des années 1970, a indiqué son fils Philippe Dufour, confirmant une information du quotidien Le Monde.

Artiste et engagé

Né le 21 novembre 1922 à Paris dans l'atelier de son père, également peintre, il était ingénieur agronome de formation. Mais il abandonnera rapidement son métier d'ingénieur pour devenir artiste à plein temps dans les années 1950 après avoir été remarqué – et engagé – par le galeriste Pierre Loeb. Ses premières toiles sont abstraites, mais il va rapidement s'orienter vers la figuration, signant notamment de nombreux autoportraits et des femmes nues, présentées dans des versions particulièrement « sexuées » qui vont parfois susciter l'incompréhension. Il a d'ailleurs écrit sur la représentation du sexe dans son art en 2005 avec l'ouvrage La Figure du sexe. De Cro-Magnon à moi. Le peintre, qui s'est également rapidement mis à la photographie, a notamment exposé en 1964 puis régulièrement à la Galerie Beaubourg, dirigée par Marianne et Pierre Nahon. Pour les cinéphiles, il restera « la main du peintre » doublant Michel Piccoli pour les scènes où il est en train de peindre Emmanuelle Béart dans La Belle Noiseuse, sorti en 1991. Certaines de ses œuvres sont visibles depuis quelques années au musée d'Art moderne de la Ville de Paris, indique sa famille. Ami des écrivains Denis Roche, Pierre Guyotat et Claude Ollier, Bernard Dufour était également écrivain et critique d'art, auteur d'une quinzaine d'ouvrages, dont L'Oranger des Osages (1990) ou Mes modèles, femmes nues à l'atelier (2001).