L’hôtel de la Marine est mythique, jalonné de polémiques depuis dix ans, et il est probable que le dernier épisode en date fasse aussi débat. Ce magnifique bâtiment du XVIIIe siècle, aussi prestigieux que son emplacement – place de la Concorde à Paris –, dont la façade est une galerie de colonnes coiffée de deux frontons, doit rouvrir en 2020 après une rénovation d’une centaine de millions d’euros. Les quelque 12 000 m2 seront pour moitié des bureaux, le reste étant ouvert au public, avec ses salons prestigieux, des restaurants et une galerie d’exposition.
Or, selon nos informations, le Centre des monuments nationaux (CMN), qui pilote pour le compte de l’Etat cet hôtel particulier, serait en passe de signer une convention avec le Qatar, afin que l’émirat y présente, par roulement, pendant vingt ans, en payant 20 millions d’euros, la collection d’art Al-Thani, du nom de la famille régnante.
Le projet a été présenté, mardi 4 septembre, devant le conseil d’administration du CMN, qui gère une centaine de bâtiments souvent prestigieux – à Paris, l’Arc de triomphe ou le Panthéon. Joint par téléphone, son président, Philippe Bélaval, n’a pas voulu commenter cette information : « Je n’infirme ni ne confirme. »
Manque d’argent
Sans doute les millions versés par la famille Al-Thani au Centre des monuments nationaux pour exposer sont-ils au cœur des dernières discussions. La somme ne sera pas négligeable pour faire fonctionner un site – le CMN table sur 600 000 entrées par an – au moment où l’Etat manque d’argent pour entretenir son patrimoine. La galerie d’exposition occupe 400 m2, ce qui est modeste mais adapté au roulement d’une collection. Et son emplacement a pu séduire l’émirat.
Il est difficile de connaître le périmètre exact de la collection Al-Thani, plusieurs membres de la famille régnante ayant constitué des ensembles d’œuvres, notamment pour alimenter les musées de la capitale, Doha. Mais elle est diverse par ses objets, énorme par son nombre, et de grande qualité par la rareté de ses pièces.
La famille Al-Thani aime montrer ses trésors dans des musées étrangers. Le château de Fontainebleau ouvre ainsi, le 8 septembre et jusqu’au 8 octobre, une exposition d’une soixantaine de pièces sur le thème de l’image du roi et la fonction royale à travers les âges et les civilisations.
La convention avec l’émirat va sans doute poser question par sa durée, par le nom du pays d’accueil – le Qatar est déjà très présent en France avec le club du PSG, la chaîne de télévision BeIN Sports ainsi que plusieurs hôtels de luxe –, et par le montant de la transaction. Surtout quand on se souvient de l’histoire mouvementée du lieu.
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