Un exosquelette pour aider les agents Enedis en Occitanie

"Pas une révolution, mais un outil bientôt indispensable." Voilà comment Frédéric Simonin, chef d’agence des travaux Enedis pour la Haute-Garonne, l’Ariège et le Gers qualifie les exosquelettes dont vont être dotés de ses services d'ici fin septembre. L’équipement, s’enfile comme un harnais et doit permettre de faciliter le quotidien des agents.

Des équipes qui œuvrent parfois "huit heures par jour avec du matériel souvent lourd et contraignant" afin de s’atteler à l'entretien, les réparation des lignes haute tension. "Un métier éprouvant, mais ça fait le dos, préfère en sourire Thierry."

Développé depuis plus de deux ans

Le mécanisme s'articule autour de ses bras et de ses épaules et va accompagner chacun de ses mouvements. "Au début ça fait quand même bizarre, reconnait Gilles, agent technique. On a comme une armure au dessus de nos épaules, mais on s'y habitue très rapidement et on fini par l'oublier." Pour Sébastien, autre technicien, c'est clair : "ça nous facilite tout simplement la vie !"

"Comme on travaille souvent avec des perches au-dessus des bras, au dessus du niveau du cœur, l'exosquelette permet en fait de soulager le poids des bras" explique Jean-Baptiste, chargé de travaux Enedis qui a notamment participé à l'élaboration du produit pendant deux ans avec l'entreprise HMT, basée à Tarbes. "Le premier prototype n'avait d'ailleurs rien à voir avec celui que l'on utilise là : il y avait une barre au milieu du dos, il était moins pratique, les sangles faisaient effet de strangulation... mais pendant deux ans nos retours ont permis d'aboutir sur un exosquelette adapter à ce travail là."

Pas un robot

L'objectif est exactement celui-là, renchérit Kévin Régi, l'un des créateurs de HMT, "il n'est pas question de faire des hommes plus forts pour qu'ils travaillent plus longtemps sur les chantier_s, le but est simplement d'accompagner le mouvement en soulageant le poids de ses bras, enlever la pénibilité physique, de diminuer, pour des agents qui vont travailler pendant plus de vingt ans, les risques de développer des troubles musculo-squelettiques, sans changer ses gestes-métier."_

L’exosquelette, désormais complètement opérationnel et qui pèse 2,1 kg, est produit quasiment à 100 % avec des pièces fabriquées en France. Un seul dispositif coûte aux alentours de 5.000 euros. Quatre sites d’Enedis recevront prochainement ces dispositifs : Auch, Muret, Saint-Alban, et Foix. Elle permettra d’assister les 40 techniciens de la zone Midi-Pyrénées.

À terme, cette technologie pourra être déployée plus largement, avec pour prochaines étapes le déploiement sur trois autres directions régionales du Sud-Ouest : Pyrénées-Landes, Midi-Pyrénées Nord et Languedoc-Roussillon.