MMA : Francis Ngannou, ancien SDF parisien, sacré champion du monde poids lourds UFC

Une revanche sur son adversaire du jour l'Américain Stipe Miocic, et un aboutissement après un parcours compliqué. À 34 ans, Francis Ngannou a remporté le titre le titre des poids lourds UFC d'Arts martiaux mixtes (MMA) cette nuit, à Las Vegas (États-Unis). Huit ans après être arrivé en France dans la peau d'un migrant.

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Son adversaire KO au deuxième round

C'est désormais l'homme à abattre dans la catégorie "poids lourds" de l'Ultimate Fighting Championship (UFC), la plus prestigieuse ligue de MMA. Francis Ngannou n'a eu besoin que de 52 secondes dans le deuxième round pour mettre à terre, complètement KO, son adversaire Stipe Miocic. Ce dernier l'avait battu sur décision des arbitres en 2018. Il a fallu deux ans de combats au Camerounais pour prendre sa revanche.

"Je trouve difficilement les mots, je m'étais fait cette promesse de gagner. Accomplir cela, alors que personne ne pensait que je pouvais le faire est un sentiment si puissant. Donner tort à ceux qui doutaient de moi me donne une immense satisfaction", a commenté Francis Ngannou après coup.

Sans-abri à Paris avant d'être champion

Car Francis Ngannou a dû batailler pendant de longues années avant de devenir le champion qu'il est aujourd'hui. Ce colosse d'1,93 m et 113 kg a quitté le Cameroun pour arriver à Paris en 2013.

Vivant dans la rue pendant plusieurs mois, une rencontre va changer son destin. Celle, en 2011, avec Khater Yenbou, directeur-fondateur de l'association La Chorba. Il le fait entrer dans une première salle de MMA en 2013. Sept ans plus tard, Francis Ngannou compte désormais 16 victoires contre trois défaites dans l’Ultimate Fighting Championship.

"C’est l’histoire d’un jeune qui n’a pas eu beaucoup de chance dans la vie, mais qui ne s’est pas résigné, qui s’est permis de rêver. Je combats contre un sort qui m’était destiné, une situation à laquelle j’étais condamné", racontait-il à l’AFP, en 2018 avant son premier duel avec l'Américain Stipe Miocic.