Des hélicoptères et un navire ont évacué tôt mercredi au large des Pays-Bas 23 membres d’équipage d’un cargo transportant des voitures après un incendie à bord qui a fait au moins un mort et plusieurs blessés.
Les services de secours avaient reçu peu après minuit un appel signalant un incendie sur le Fremantle Highway, un bateau immatriculé au Panama et acheminant quelque 3000 véhicules, à une trentaine de kilomètres au nord de l’île néerlandaise d’Ameland.
"L’équipage a tenté d’éteindre le feu lui-même mais a échoué. Hélas une personne est décédée et plusieurs autres ont été blessées. La totalité des 23 membres de l’équipage ont à présent été évacués du bateau alors que le feu fait toujours rage à bord", selon les garde-côtes qui précisent que le navire gîte.
Des navires de sauvetage se trouvent toujours sur place pour tenter d’éteindre les flammes et d’empêcher le navire de sombrer, selon la télévision nationale NOS.
Des pompiers spécialisés avaient été appelés de Rotterdam pour être transportés sur place par hélicoptère. Mais le feu s’est développé si vite qu’il n’a pas été possible de les laisser monter à bord.
Un remorqueur a cependant réussi à attacher un câble au navire en détresse pour l’empêcher de dériver et de bloquer une importante route de navigation vers l’Allemagne, a indiqué la NOS.
"Nous prenons en compte tous les scénarios", a déclaré à la chaîne nationale un porte-parole des garde-côtes, selon qui l’une des 25 voitures électriques qui se trouvaient à bord pourrait être à l’origine de l’incendie.
Les marins blessés ont été transportés pour être soignés à Lauwersoog et Eelde, deux villes septentrionales.
