"Totale Abfuhr", "dramatischer Zusammenbruch", "einmalige Niederlage", "verhängnisvolles Desaster": So schockiert reagierten die Politiker von Frankreichs etablierten Parteien, als die Umfragen den deutlichen Sieg des Front National (FN) bei den Europawahlen meldeten. Auf der Seite der Rechtsextremen hingegen ungebremster Jubel, Champagner und die spontan angestimmte "Marseillaise".

Ein Viertel der abgegebenen Stimmen ging auf das Konto des FN. In Straßburg, wo deren Abgeordnete bislang ein Trio stellten, werden künftig um die 25 Vertreter sitzen - die Rechtsextremen sind damit die größte Gruppe der französischen EU-Parlamentarier. Und mit einem halben Dutzend anderer EU-Rechter könnten sie sogar eine eigene Fraktion bilden - mit Zugang zu Geld, Posten und Redezeit.

Parteichefin Marine Le Pen schwelgte in historischem Pathos: "Das souveräne Volk hat gesprochen, wie immer in den großen Momenten der Geschichte", sagte die FN-Chefin bei ihrer Siegesansprache in beinahe präsidialem Tonfall. "Unser Volk verlangt nur eine Politik: Von Franzosen, für Franzosen, mit Franzosen." Zum ersten Mal in der Geschichte der V. Republik erreichte der FN bei einem landesweiten Urnengang die Spitzenposition: "Das bedeutet eine Neudefinition des politischen Lebens in Frankreich", jubelte Le Pen. Für sie ist damit die traditionellen Vormachtstellung von Sozialisten und Konservativen vorbei: "Das ist das Ende des Zwei-Parteien-Systems."

Ein Debakel für Hollande

Ihr Vater Jean Marie Le Pen, Parteigründer und wiedergewählter EU-Abgeordneter, verbarg seine Genugtuung nicht: "Erdrutsch? Nein, Erdbeben!", triumphierte der Ehrenpräsident des FN, der nach dem Sieg bei der Europa-Abstimmung auch für Frankreich Neuwahlen forderte. Seine Tochter ließ ebenfalls keinen Zweifel an dieser Haltung. Der Front National sei nun zur "ersten Partei Frankreichs" aufgerückt.

"Ein Schock für die Welt", konstatierte Ségolène Royal, Exkandidatin der Sozialisten und amtierende Umweltministerin. Die Ernüchterung bei den etablierten Parteien sitzt tief. Umfragen hatten der Partei der Le Pens ein überzeugendes Abschneiden zugetraut. Doch niemand rechnete mit einem solchen Durchmarsch der Rechtsradikalen.

Das Ergebnis ist vor allem ein Debakel für Präsident Hollande. Gerade erst bei den Kommunalwahlen abgewatscht, hatte der Sozialist mit Manuel Valls einen neuen Ministerpräsidenten installiert. Der Wechsel an der Spitze des Kabinetts sollte Dynamik und Reformeifer signalisieren, Steuererleichterungen den Frust des linken Lagers besänftigen. Doch statt der erhofften "Überraschung", erlebte die Regierungspartei eine tragische Pleite - das Ergebnis um die 14 Prozent ist das schlechteste EU-Votum der PS. Valls zog ein deprimierendes Fazit: "Das ist ein schwerwiegender Moment für Frankreich und Europa, das ist ein mangelhaftes Ergebnis für die Mehrheit und die gesamte Linke."

Doch auch die Konservativen der UMP kassierten mit dem zweiten Platz und rund 20 Prozent eine "schallende Ohrfeige", wie der "Nouvel Observateur" schrieb. Die stärkste Oppositionspartei der Nationalversammlung, die bei den Kommunalwahlen durch die Unpopularität des Sozialisten Hollande in den meisten großen Städten die Rathäuser eroberte, verlor satte fünf Prozent.

Natürlich erklärte die UMP die Sozialisten zu eigentlichen Verlierern gegen den Front National. Doch die Konservativen, in den vergangenen Wochen von Affären und Finanzskandalen gebeutelt, profitierte nicht von der Abstrafung der Wähler gegen den Präsidenten. Selbst der markige Aufruf von Expremier Nicolas Sarkozy, drei Tage vor der Wahl, vermochte nicht das angeschlagene Image zu retten - stattdessen mobilisierte der allgemeine Unmut nur die Wähler von Marine Le Pen.

Ähnlich trist das Abschneiden der französischen Grünen, die ohne den populären Spitzenkandidaten Daniel Cohn-Bendit auf nur rund zehn Prozent erreichten. Und die extreme Linke? Aufgesplittert in Grüppchen und Fraktionen, konnten sie bestenfalls ihre Stammwähler an die Urne bringen - nicht genug, um bei den frustrierten Massen der Euroskeptiker Stimmenzuwächse zu schaffen. Schlimmer: Gerade unter Jugendlichen und Arbeitern gewann der FN neue Wähler. Jean-Luc Mélenchon, wortgewaltiger Volkstribun der linken "Front de Gauche", sagte zum Sieg der Rechtsextremen: "Frankreich steht vor einem Vulkanausbruch, und es beginnt mit einem sauren Regen."