Le secrétaire d'Etat américain, John Kerry, a annoncé dimanche 24 août la libération d'un otage américain, Peter Theo Curtis, enlevé en 2012 en Syrie, confirmant ainsi des informations de la chaîne qatarie Al-Jazira :
« Particulièrement après une semaine marquée par une tragédie inqualifiable, nous sommes soulagés et reconnaissants d'apprendre que Theo Curtis rentre à la maison après tant de temps entre les griffes du Front Al-Nosra. »
« Pendant deux ans, nous avons prié et pensé à Peter Theo Curtis, un citoyen américain retenu en otage en Syrie. Aujourd'hui nous nous joignons à sa famille et ses proches pour saluer son retour à la liberté, a expliqué Susan Rice, conseillère à la sécurité nationale de la Maison Blanche. « Theo est désormais en sécurité hors de Syrie et il va bientôt retrouver sa famille. »
SA LIBÉRATION FACILITÉE PAR L'ONU
Peter Theo Curtis, âgé de 45 ans, est écrivain et journaliste pigiste. Originaire du Massachusetts, il a été kidnappé « juste après avoir franchi la frontière syrienne en octobre 2012 » par la branche officielle d'Al-Qaida en Syrie, selon sa famille, mais son enlèvement avait été gardé secret. Son nom de plume est Theo Padnos.
Dans un communiqué, sa mère, Nancy Curtis, a expliqué avoir été en contact avec des représentants du Qatar qui lui « ont dit qu'ils avaient entrepris une médiation pour faire libérer Theo sur une base humanitaire sans contrepartie financière ».
Sa libération a été facilitée par l'ONU et s'est produite dimanche à 20 h 40 (heure française) sur le plateau du Golan où il a été remis à des casques bleus, ont indiqué les Nations unies. Après un contrôle médical, il a ensuite été pris en charge par des représentants du gouvernement américain, a ajouté l'ONU.
Sa libération est annoncée le jour des obsèques du journaliste américain James Foley, décapité par les djihadistes de l'Etat islamique (EI). Dans la vidéo de l'assassinat, apparaissait aussi un autre journaliste américain identifié comme Steven Sotloff, qu'un homme masqué et habillé de noir menaçait d'exécuter si les frappes américaines contre l'EI ne cessaient pas.
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