Dopage : épidémie de contrôles positifs chez Astana

« Tout ça, c'est du passé », répondait en boucle, en juillet, Vincenzo Nibali quand on lui rappelait le nombre d'affaires de dopage qui avaient touché de plein fouet son équipe Astana et son manageur, Alexandre Vinokourov, ces dernières années. « Beaucoup d'erreurs ont été faites mais elles appartiennent au passé, répétait avec aplomb le vainqueur du Tour de France 2014, autoproclamé « porte-drapeau de la lute antidopage ».

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Un passé tenace qui vient encore de rattraper la formation kazakhe. L'Union cycliste internationale (UCI) vient d'annoncer, jeudi 16 octobre, que le coureur kazakh Ilya Davidenok avait été contrôlé positif aux stéroïdes anabolisants le 28 août lors du Tour de l'Avenir. Le coureur avait rejoint début août l'équipe réserve de la formation du coureur italien pour prendre part aux épreuves de fin de saison.

Circonstance aggravante pour Astana, ce contrôle positif a lieu quelques semaines après ceux de deux autres de ses coureurs : les frères Maxim et Valentin Iglinskiy, tous les deux pour le même produit, l'EPO.  « Nous allons nous rapprocher de l'équipe afin de voir si tout est fait pour que les coureurs ne recourent pas à des substances augmentant leurs performances », avait réagi l'UCI après ses deux contôles poisitifs, évoquant « une situation préoccupante ».

« UNE INSPECTION COMPLÈTE »

Pour temporiser, Astana s'était autosuspendu pendant une semaine durant le Tour de Pékin (10-14 octobre), conformément aux règles du Mouvement pour un cyclisme crédible (MPCC), auquel la formation appartient.

Mais ce troisième contrôle positif incite l'UCI à aller plus loin et la fédération menace désormais de ne pas octroyer de licence à l'équipe kazakhe pour la prochaine saison. « L'Union cycliste internationale va demander à la Commission des licences d'entreprendre une inspection complète de l'encadrement et de la politique antidopage de l'équipe Astana », a indiqué jeudi la Fédération dans un communiqué.

Une annonce qui survient à quelques jours de la présentation de l'édition 2015 du Tour de France, mercredi 22 octobre, à Paris. On attend avec impatience la réponse de Vincenzo Nibali quand on lui demandera s'il estime que les trois contrôles positifs qui viennent de frapper son équipe appartiennent au passé.