[Reportage] Liberia: la difficile réintégration des orphelins

Avec notre envoyé spécial à Monrovia,

La petite Antonette à deux ans. En août, on l'a retrouvée avec ses frères et soeurs en brousse, malade d'Ebola. Sa mère était déjà morte dans leur maison. L'église du quartier a aussitôt réagi, comme l'explique le pasteur Prosper Ghartey : « On a décidé de les prendre avec nous, car notre église est comme une famille. On s'est cotisés pour les transporter à l'hôpital, au centre de quarantaine, pour acheter un téléphone à l'aînée, subvenir à leurs besoins et leur louer une maison pendant un an ».

Pourtant immunisés, ses orphelins survivants ont malgré tout été rejetés par une partie des habitants : « Des membres de la communauté étaient contre nous. Ils disaient que les enfants allaient les contaminer. On voulait leur louer une maison. Mais le premier propriétaire a refusé. Le second a menacé de casser le contrat. Ces réactions étaient très décevantes. Quand des enfants perdent leurs familles, où peuvent-ils aller ? Les gens réagissaient par ignorance. Tout le monde était terrorisé à l'époque. On les a sensibilisés, et aujourd'hui nous sommes tous unis », confie l’homme d’église.

Réintégrés, les enfants vont même à l'église chaque dimanche avec les autres. Hawa, l'aînée de 21 ans, pense désormais à l'avenir : « Je me sens bien. Maintenant, on nous accepte. Ce que je voudrais, c'est revenir à l'école. Mais on manque d'argent pour acheter nos fournitures. On a besoin d'aide ».

L'Unicef a fourni 150 dollars par enfant à l'église plus une somme mensuelle notamment pour l'école dont la rentrée des classes est prévue ce lundi 16 février.