En tenant compte des quatre forfaits sur blessure mais aussi des options tactiques, le manager tricolore, Philippe Saint-André, a annoncé jeudi matin depuis Marcoussis huit changements dans l'équipe de France qui affrontera l'Italie, dimanche, 16h, à Rome, pour la quatrième journée du Tournoi des Six Nations.
Par rapport à l'équipe de France battue au Stade de France, il y a quinze jours, par le Pays de Galles (13-20), l'arrière Scott Spedding, les centres Gaël Fickou et Maxime Mermoz, l'ailier Noa Nakaitaci, le demi de mêlée Sébastien Tillous-Borde, le troisième ligne Loann Goujon, le deuxième-ligne Alexandre Flanquart et le pilier droit Nicolas Mas remplacent Brice Dulin, Rémi Lamerat (blessé), Wesley Fofana (blessé), Sofiane Guitoune (blessé), Morgan Parra (blessé), Damien Chouly, Romain Taofifenua et Rabah Slimani.
Brice Dulin, titulaire contre le Pays de Galles, disparaît de la liste des 23, au bénéfice de Spedding (titulaire) et de Bastareaud (seul trois-quarts remplaçant). Damien Chouly qui n'a pas donné satisfaction depuis quatre matches, rejoint le banc. Romain Taofifenua, lui, effacé face aux Gallois, laisse sa place de titulaire à Flanquart, ce qui ajoute une option dans l'alignement tricolore. Quant à Rabah Slimani, qui n'a pas démérité, il est ménagé avant le déplacement à Twickenham. Reste le cas de l'ouveur Camille Lopez, médiocre dans ce Tournoi, qui se voit donner une ultime chance de prouver sa valeur.
La compo face à l'Italie
Scott Spedding (Bayonne) - Yoann Huget (Toulouse), Gael Fickou (Toulouse), Maxime Mermoz (Toulon), Noa Nakaitaci (Clermont) - (o) Camille Lopez (Clermont), (m) Sébastien Tillous-Borde (Toulon) - Bernard Le Roux (Racing Métro), Loann Goujon (La Rochelle), Thierry Dusautoir (Toulouse, cap.) - Yoann Maestri (Toulouse), Alexandre Flanquart (Stade Français) - Nicolas Mas (Montpellier), Guilhem Guirado (Toulon), Eddy Ben Arous (Racing Metro).
Remplaçants : Benjamin Kayser (Clermont), Rabah Slimani (Stade Français), Vincent Debaty (Clermont), Romain Taofifenua (Toulon), Damien Chouly (Clermont), Rory Kockott (Castres), Jules Plisson (Stade Français), Mathieu Bastareaud (Toulon).
