MONNAIELes spéculateurs chinois font tanguer les cours du bitcoin

Les spéculateurs chinois font tanguer les cours du bitcoin

MONNAIELa Chine est le premier marché pour les échanges de cette monnaie virtuelle qui devient de plus en plus populaire...
Une pièce de 25 bitcoins.
Une pièce de 25 bitcoins. - R.BAUMER/AP/SIPA
20 Minutes avec AFP

20 Minutes avec AFP

Le bitcoin connaît un succès fulgurant auprès des spéculateurs chinois, qui exacerbent la volatilité des cours de la monnaie virtuelle et ne semblent guère dissuadés par la récente mise en garde des autorités. La Chine est le premier marché pour les échanges de bitcoins et, signe de son influence, elle a fait ces derniers jours violemment tanguer les cours de la devise électronique, donnant le tournis à ses usagers.

Après un avertissement jeudi de la banque centrale chinoise interdisant aux établissements financiers toute transaction en bitcoins, la monnaie virtuelle a dévissé, un plongeon qui a fait se volatiliser en une heure l'équivalent de 5 milliards de dollars à l'échelle mondiale. Sur BTC China, principale plateforme d'échanges du pays, le cours du bitcoin a chuté de 7.050 yuans (1.150 dollars) - non loin du cours de l'once d'or - à environ 4.500 yuans (730 dollars), soit une dégringolade de plus de 35%.

1,8 million bitcoins échangés en novembre

Il est ensuite remonté au-dessus de 6.000 yuans, avant de rechuter samedi, lorsque le géant de l'internet chinois Baidu a annoncé qu'il refusait désormais les paiements en bitcoins. Un repli violent mais temporaire, puisqu'il s'approchait à nouveau mardi des 6.000 yuans. «Les cours sont certainement très volatils quand on est au coeur de la tempête, mais c'est précisément cette volatilité qui offre des opportunités d'arbitrage à court terme», a assuré à l'AFP un spéculateur shanghaïen de 27 ans.

Il a affirmé acheter des bitcoins quand le cours dégringole: «Les risques vont de pair avec les opportunités», a-t-il commenté. Le bitcoin a été inventé en 2009 dans le sillage de la crise financière par un informaticien anonyme qui souhaitait créer une monnaie ne dépendant d'aucune banque centrale ou institution financière.

Cette «e-monnaie», émise à partir de codes informatiques complexes, peut être stockée dans des portefeuilles électroniques et échangée de gré à gré via des plateformes électroniques contre des devises réelles, sans passer par le système bancaire. Elle a pris son essor de façon fulgurante cette année en Chine, au point de faire de BTC China, fondée en 2011, la plus grande plateforme d'échanges du monde, avec un volume de transactions de 1,8 million d'unités en novembre.