MONTEVIDEO (Reuters) - L'Uruguay devrait devenir le premier pays au monde à autoriser le commerce et la culture du cannabis après le vote probable mardi d'un texte en ce sens par le Sénat.
Le texte, qui a déjà été adopté par les députés en juillet, met en place un cadre législatif pour la culture, la distribution du cannabis ainsi que pour sa consommation.
Le président José Mujica défend son initiative en expliquant que laisser le commerce de cette drogue au crime organisé serait encore plus destructeur pour la société.
Les pouvoirs publics ont 120 jours pour établir un conseil de contrôle de la drogue chargé d'édicter les règles en matière de culture, de fixation des prix et de suivi de la consommation.
Les consommateurs de cannabis seront autorisés à acheter au maximum 40 grammes par mois dans des pharmacies homologuées par l'Etat. Il devront avoir 18 ans et être enregistrés dans une base de données publique qui suivra leurs achats mensuels.
Les Uruguayens seront également autorisés à cultiver six plants de cannabis à domicile par an, ou l'équivalent de 480 grammes. Ils pourront en outre créer des clubs de 15 à 45 membres qui seront autorisés à faire pousser 99 plants par an.
Les efforts de l'Uruguay pour mettre fin au trafic de drogue sont suivis de près en Amérique latine où la légalisation de certaines substances psychotropes suscite un intérêt croissant des autorités qui y voient un moyen possible de mettre fin aux violences liées au commerce de la cocaïne.
Les pays riches, où la légalisation de la marijuana fait débat, s'intéressent aussi au projet uruguayen, qui a le soutien du spéculateur philanthrope George Soros en tant qu'"expérience" susceptible d'offrir une alternative à la politique américaine de "guerre contre la drogue" qui a largement échoué.
L'an dernier, les Etats du Colorado et de Washington aux Etats-Unis ont approuvé un usage récréatif du cannabis dans certaines circonstances.
D'autres pays ont dépénalisé la possession de cannabis - les Pays-Bas autorisent sa vente dans des cafés - mais l'Uruguay sera le premier pays à légaliser toute la chaîne de production, de la culture de la plante jusqu'au commerce de ses feuilles.
Malena Castaldi, Danielle Rouquié pour le service français, édité par Gilles Trequesser
