Le résistant Jean-Louis Crémieux-Brilhac est décédé

Jean-Louis Crémieux-Brilhac, résistant et haut-fonctionnaire, s'est éteint ce mercredi à 98 ans. Né le 22 janvier en 1917 à Colombes, Jean-Louis Crémieux est originaire d'une famille juive implantée depuis cinq siècles à Carpentras, puis Nîmes et Narbonne. Depuis 1931, il passe une partie de ses vacances en Allemagne où il assiste à la montée du nazisme. Il fait ses études à la Sorbonne, obtenant une licence es lettres.

Mobilisé en septembre 1939, il suit une formation à Saint-Cyr et est affecté à l'extrémité ouest de la ligne Maginot. En juin, il est fait prisonnier dans la Marne et envoyé en Allemagne. Il parvient à s'évader d'un stalag de Poméranie début 1941 et gagne l'Union soviétique. Il y est emprisonné, comme plusieurs dizaines d'autres Français qui cherchent à rejoindre le général de Gaulle, et finalement interné.

L'invasion allemande engagée en juin 1941 change la donne : la France libre devient alliée de l'URSS, et avec quelque 200 autres Français évadés, il peut rallier la Grande-Bretagne, où il s'engage dans les Forces françaises libres en septembre 1941 sous le pseudonyme de Brilhac.

Il devient secrétaire du Comité exécutif de propagande et chef du service de diffusion clandestine de la France Libre (printemps 1942-août 1944). Il est amené à parler à plusieurs reprises au micro de Radio-Londres, préparant les émissions à destination de l'Europe occupée.

Après la guerre, Jean-Louis Crémieux-Brilhac est le cofondateur de la Documentation française, dont il devient directeur-adjoint puis directeur. Il est fait conseiller d'Etat (1982-1986). Dans les années 50, tout en gardant son admiration pour de Gaulle, il soutient Pierre Mendès-France : il est conseiller technique dans le cabinet du président du Conseil (1954-1955) et de René Billères (1956-1958), ministre de l'Education nationale. Il est l'animateur, avec Jacques Monod et le mathématicien André Lichnérowicz, du Mouvement pour l'expansion de la recherche scientifique (1956-1972).

A sa retraite, Jean-Louis Crémieux-Brilhac se fait historien, publiant des livres remarqués comme "Ici Londres. Les Voix de la liberté" (cinq volumes/1975-1977), "Prisonniers de la liberté" (2004), "Georges Boris, trente ans d'influence" (2010). Il avait écrit en 2010 la préface d'un album sur de Gaulle, coédité par l'AFP.

Jean-Louis Crémieux-Brilhac était grand officier de la Légion d'honneur et commander of the order of the British empire.