Après les Australiens, c’est au tour des Japonais d’envisager une méthode de dispersion des débris spatiaux par rayon laser. La méthode proposée dans la revue scientifique Astra Astronautica par les chercheurs du très sérieux Institut Riken, à Tokyo, consiste à suivre les débris qui encombrent la stratosphère en utilisant un puissant télescope installé sur la Station spatiale internationale (ISS), puis à les détruire avec un canon laser à fibres optiques, lui aussi installé sur l’ISS, et d’une portée de 100 km, précise le Science Christian Monitor.
Le laser serait capable de viser et pulvériser même les plus petits débris, mesurant à peine quelques centimètres carrés. Un prototype devrait être d’abord installé sur l’ISS, avant de passer au “vrai” canon, précisent les scientifiques.
La Nasa estimait l’an dernier que plus de 500 000 débris de la taille d’une bille, ou plus grands, résidus de satellites ou d’engins spatiaux, sont en orbite autour de la Terre.
