La voix de la grande Patachou s'est éteinte

Henriette Ragon, alias Patachou, la célèbre chanteuse et comédienne connue pour sa voix gouailleuse, est décédée jeudi à Paris à l'âge de 96 ans, d'après une information de France 2 qui cite sa famille. Patachou, née le 10 juin 1918 à Paris, s'est éteinte à son domicile à Neuilly (Hauts-de-Seine) jeudi après-midi, selon la même source. "C'était une très vieille dame qui s'est éteinte doucement, gentiment, entourée de sa famille", a déclaré Pierre Billon à l'AFP.

Patachou avait commencé comme dactylo, avant d'ouvrir un cabaret-restaurant à Montmartre, devenu un haut lieu de la vie parisienne et qui a vu débuter de nombreux artistes comme Georges Brassens ou Jacques Brel. "Édith Piaf y a rodé ses tours de chant", a rappelé son fils. Patachou s'était ensuite lancée elle-même dans la chanson, interprétant notamment le fameux "Bal chez Temporel" ou encore "La Chansonnette", puis s'était tournée vers le cinéma et le théâtre. Elle a ainsi joué dans French Cancan de Renoir et Napoléon de Guitry. En 1966, Patachou fait sa rentrée à Paris au cabaret La Tête de l'art, puis en 1969 au restaurant de la tour Eiffel, avant de mettre fin à sa carrière de chanteuse.

Une deuxième carrière d'actrice

À partir des années 1980, Patachou est plus présente au cinéma et à la télévision. Le cinéma lui offre un grand rôle, celui d'une tenancière d'hôtel dans Faubourg Saint-Martin de Jean-Claude Guignet (1983). Elle interprète une tueuse à gages dans Cible émouvante de Pierre Salvadori (1993), joue dans Les Acteurs de Bertrand Blier (1999) et Pola X de Leos Carax (1999). Elle est la grand-mère de Sophie Marceau dans Belphégor de Jean-Paul Salomé (2001), et est à l'affiche de San-Antonio de Frédéric Auburtin (2003). À la télévision, on la voit dans la série Orages d'été (1989), en bourgeoise dans Les Grandes Marées (1993) ou en soeur tyrannique dans T'as voulu voir la mer (2003). Au théâtre, elle joue notamment les pièces de Gildas Bourdet (Le Sexe faible), de Paul Vecchiali (Poussières), de Duras (Des journées entières dans les arbres). En 1996, elle interprète la centenaire d'un quatuor féminin dans Le Siècle de Michèle Laurence.

Officier de la légion d'honneur et commandeur des Arts et Lettres, Patachou avait un seul fils, Pierre Billon, directeur artistique, parolier et compositeur qui a travaillé avec Michel Sardou et Johnny Hallyday.