Le président François Hollande avait annoncé qu'il ne se rendrait pas à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Sotchi. C'est finalement la ministre des sports, Valérie Fourneyron, qui représentera la France le 7 février au stade olympique de la cité balnéaire russe, a annoncé mercredi 18 décembre la porte-parole du gouvernement, Najat Vallaud-Belkacem.
« Pendant le conseil des ministres, le président de la République a précisé que Valérie Fourneyron s'y rendrait car c'est l'usage pour les Jeux olympiques, il n'y a pas à rechercher d'autres messages que celui-là », a déclaré Mme Vallaud-Belkacem lors de son compte-rendu hebdomadaire, en référence notamment à une loi russe limitant les droits des homosexuels.
« Sur les lois dont il est question en Russie et la réprobation qu'on peut manifester à leur égard, le président de la République a toujours été d'une grande clarté avec les autorités russes (...) et a toujours passé les messages qui s'imposaient en la matière, des messages de promotion d'égalité des droits », a-t-elle estimé. Cependant, « s'agissant des Jeux olympiques, la tradition est que la France soit représentée à un niveau ministériel », a-t-elle ajouté. A noter qu'en 2008, le président en exercice, Nicolas Sarkozy, s'était rendu à la cérémonie des Jeux de Pékin.
Le président Barack Obama a, lui, annoncé mardi qu'une militante de la cause homosexuelle, l'ancienne championne de tennis Billie Jean King, ferait partie de la délégation officielle américaine aux JO. Aucun membre du cabinet ministériel de M. Obama en exercice ne fera le déplacement, alors que lors de la précédente édition des Jeux, à Vancouver en 2010, le vice-président Joe Biden avait été dépêché sur place.
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