La BCE veut éviter des retraits d’argent massifs en Grèce

Après le nouvel échec, jeudi 18 juin, de l’Eurogroupe, la réunion des ministres de la zone euro pour partie consacrée à la Grèce, l’Europe « remet le couvert » vendredi 19 juin. Cette fois-ci, c’est la Banque centrale européenne (BCE) qui convoque, selon plusieurs sources européennes, une réunion téléphonique d’urgence en début d’après-midi. Au menu : l’état des banques grecques. Il y aura par ailleurs un nouvel Eurogroupe avant un sommet des chefs d’Etat et de gouvernement de la zone euro, prévu lundi 22 juin.

Selon ces sources, la BCE a été sollicitée par la Banque centrale de Grèce pour augmenter encore le plafond des « ELA » (emergency liquidity assistance), le programme de soutien financier d’urgence des banques grecques, dernier moyen de financement de l’Etat grec, qui ne peut plus lever de la dette à court terme sur les marchés financiers.

Mais l’agence de presse ANA a démenti, jeudi 18 juin tard dans la soirée, l’information selon laquelle la Banque centrale grecque aurait demandé à la BCE une rallonge de 3 milliards d’euros de liquidités, grâce à une ligne d’urgence ELA.

Ces derniers, jours, si on en croit les chiffres qui circulent à Bruxelles et à Athènes, les banques grecques auraient subi des sorties de capitaux plus fortes que d’habitude. Lundi 15 et mardi 16 juin, celles-ci se seraient élevées à 850 millions d’euros, selon le quotidien des affaires Kathimerini. Selon nos informations, ce sont 800 millions d’euros qui seraient « sortis » mercredi 17 juin et 1 milliard jeudi 18 juin.

Ci-dessous, l’évolution des sorties de capitaux comparées en Grèce et à Chypre, avec l’effet de la mise en place du contrôle des capitaux à Chypre, début 2013 :

Un contrôle des capitaux sera-t-il au menu, vendredi, de cette réunion d’urgence ? Selon l’agence Reuters, la question a été évoquée à l’Eurogroupe jeudi, le représentant de la BCE ayant répondu qu’il n’était pas sûr que les banques grecques pourraient ouvrir lundi 22 juin prochain. Cette information a été démentie par la BCE.

Un scénario étudié depuis quelques jours

Le scénario d’un contrôle des capitaux est étudié par les créanciers d’Athènes depuis déjà quelques jours. Il avait été évoqué jeudi 11 juin à l’Euroworking group, le groupe de travail préparatoire de l’Eurogroupe. Cette décision radicale permettrait, en limitant les retraits d’argent en Grèce, de préserver la solvabilité des banques hellènes.

Cependant, une telle décision, politiquement lourde, est du ressort du gouvernement grec. C’est à lui, sur recommandation du gouverneur de la Banque de Grèce, de proposer cette mesure. Elle pourrait devoir être validée par le Parlement grec.

En attendant, la BCE pourrait devoir prendre la décision d’augmenter à nouveau le plafond des ELA, ce qu’elle fait toutes les semaines ou presque depuis février et le début du bras de fer entre le gouvernement de la gauche radicale Tsipras et ses créanciers.

Elle avait déjà relevé ce plafond mercredi 17 juin, de 1,1 milliard d’euros. L’institut de Francfort pourra agir ainsi, dans les jours qui viennent, tant qu’il estimera que le système bancaire grec est solvable. S’il ne l’est plus, il devra stopper ce programme, comme le lui imposent ses statuts.