Guantanamo reste un sujet épineux entre Cuba et les Etats-Unis

Washington n'a pas l'intention de restituer Guantanamo avant terme, a indiqué John Kerry ce lundi. Le chef de la diplomatie américaine a ainsi répondu par la négative à la demande de son homologue cubain Bruno Rodriguez, reçu aux Etats-Unis pour marquer une nouvelle étape du rétablissement historique des relations diplomatiques entre les deux pays après 54 ans de rupture.

Le drapeau cubain a pris sa place lundi dans l'entrée du département d'Etat américain ainsi que sur la toute nouvelle ambassade cubaine à Washington. Mais la normalisation ne s'arrête pas là et les sujets de discorde sont nombreux: la levée de l'embargo américain, la restitution de la base navale américaine de Guantanamo située à Cuba, les milliards de dollars d'indemnisation réclamés par les Américains expropriés de Cuba à la révolution, l'extradition des fugitifs réfugiés à Cuba et recherchés par la justice américaine...

Le ministre des Affaires étrangères cubain Bruno Rodriguez avait évoqué ces sujets lors d'une conférence de presse commune avec son homologue américain ce lundi. Il a dit que La Havane voulait aller de l'avant. Mais il a insisté que "lever complètement l'embargo et la restitution du territoire occupé illégalement de Guantanamo" étaient des points "cruciaux pour avancer vers une normalisation" des relations entre les deux pays.

John Kerry a répondu que l'administration américaine souhaitait voir "rapidement" la levée de l'embargo imposé à l'île des Caraïbes depuis 1962. Mais il a noté que, "pour le moment, il n'y a pas d'intention de notre part d'altérer le traité de location" de Guantanamo Bay, qui abrite la prison militaire éponyme. "Mais nous comprenons que ce soit un point important pour Cuba", a-t-il ajouté.

La base américaine est installée depuis 1903 à l'extrême pointe est de l'île de Cuba. Cette base navale s'étend sur près de 120 km2. L'administration de Barack Obama s'emploie depuis plusieurs années à trouver un moyen de fermer le centre de détention installé sur la base après les attentats du 11 septembre 2011. Mais elle n'envisage pas à ce stade de restituer la région à Cuba.