FOOTBALL - La Ligue 1 reprend ses droits vendredi 7 août, avec le match d'ouverture entre Lille et le PSG, champion sortant. Mais il y a de grandes chances que vous ne reconnaissiez plus vraiment le championnat, pour peu que vous n'ayez pas suivi l'actualité footballistique ces deux derniers mois. Cette Ligue 1 2015-2016 ne ressemble plus vraiment à celle de la saison précédente, comme vous l'explique Le HuffPost en 8 points.
Cette saison, Euro 2016 oblige, la compétition prend fin un peu plus tôt que d'habitude pour laisser place à la préparation des sélections nationales. La 38e et dernière journée est ainsi programmée le 14 mai (le 23 mai la saison dernière). La finale de la Coupe de France est elle prévue une semaine plus tard, le 21 mai, au Stade de France (30 mai la saison passée).
L'imbroglio perdure. Le 9 juillet, le conseil d'administration de la Ligue de football professionnel (LFP) réduisait de trois à deux le nombre de clubs de L1 relégués à l'étage inférieur en fin de saison. Coup de théâtre deux semaines plus tard quand le Comité exécutif de la Fédération française de football (FFF) décidait d'annuler cette mesure, qui avait fait bondir bon nombre de clubs de L2. Ne voulant pas perdre sur ce dossier, le président de la LFP, Frédéric Thiriez, annonçait dans la foulée saisir "en référé le Conseil d'Etat" pour infirmer cette décision. Le jugement sera désormais rendu le 13 août. En attendant, la saison de Ligue 1 commence donc ce vendredi sans savoir combien de clubs descendront en Ligue 2. Du jamais vu.
Adoptée en avril par le Conseil d'administration de la LFP, la ""goal line technology" arrive dès cette saison en Ligue 1. Une technologie coûteuse, qui "sera financée et supervisée par la Ligue", avait assuré à l'époque Frédéric Thiriez. Déjà utilisé en Angleterre et lors de la Coupe du monde au Brésil, ce dispositif électronique en temps réel permettra d'éviter à l'avenir de longues polémiques comme celle après le but refusé à Marseille contre Lyon le 15 mars.
Ils ont débuté leur carrière en France, sont partis un certain temps à l'étranger et reviennent aujourd'hui en Ligue 1. Le retour des exilés est à la mode durant ce mercato (qui se termine le 31 août). Le plus célèbre d'entre eux se nomme Hatem Ben Arfa. Recruté en fait au dernier mercato d'hiver par l'OGC Nice, l'ancien international n'avait pu disputer le moindre match la saison dernière, à cause d'un imbroglio administratif qui a beaucoup fait parler. Ce 8 août contre Monaco, il participera à son premier match officiel avec le maillot rouge et noir et cela promet après ce que le joueur a montré lors des matches de préparation.
L'autre grand pari de cette saison est celui de l'OM, qui a signé cet été Abou Diaby et Lassana Diarra. Le premier, qui vient de passer neuf ans à Arsenal, est surtout connu pour ses multiples blessures: il n'a joué que... 20 matches en moyenne par saison depuis 2006, ratant presque en intégralité les deux dernières à cause de problèmes récurrents aux ischio-jambiers. Le second était parti du Havre en 2005 avant d'enchaîner dans six clubs, prestigieux (Chelsea, Real Madrid) ou non (Portsmouth, Lokomotiv Moscou). A 30 ans, il espère relancer sa carrière avec l'OM.
Enfin, chose devenue suffisamment rare pour être signalée, le PSG a recruté un joueur français pendant le mercato. Benjamin Stambouli, après un passage hasardeux à Tottenham, essayera dans un premier temps de gagner du temps de jeu dans l'effectif cinq étoiles de Laurent Blanc.
Le PSG a trouvé le moyen de conquérir un peu plus son public féminin au Parc des Princes. Inconnu en France, l'ancien gardien allemand de l'Eintracht Francfort, Kevin Trapp, a rejoint les rangs parisiens cet été, signant un contrat de 5 ans. Et avant de jauger ses performances sur le terrain, on peut déjà admirer ce beau gosse sur les réseaux sociaux, où il n'hésite pas par exemple à poser torse nu pour ses 57.000 abonnés sur Instagram, récoltant des foisons de "like".
Il n'en manque plus qu'un. Le Stade des Lumières (nom provisoire, 59.500 places) de Lyon, dernière enceinte attendue pour l'Euro 2016, sera inauguré en janvier. En attendant, les travaux avancent comme on peut le constater sur la photo ci-dessous, tandis que l'OL disputera donc uniquement la première partie de saison à Gerland.
Les Girondins de Bordeaux, eux, avaient pris possession de leur nouvelle antre le 23 mai lors de la dernière journée de Ligue 1 contre Montpellier (victoire 2-1). L'enceinte de 42.000 places accueillera 5 matches durant l'Euro, dont un quart de finale.
Rennes était bien le seul club en Ligue 1 à posséder un stade dont le nom mentionnait une équipe adverse du championnat (le Stade de la Route de Lorient). Ceci est désormais du passé. Courant juin, le club breton a renommé son bastion après une consultation à choix multiples auprès des supporteurs. Résultat, "Roazhon Park" (Roazhon signifie Rennes en breton) l'a emporté, plébiscité par 70% des votants. Bonus: l'intégralité des 30.000 places ont été changées, passant d'un douteux mélange vert et bleu au rouge, l'une des couleurs du club.
Le design du ballon de la saison achevée n'avait pas vraiment fait l'unanimité, notamment à cause de sa couleur: le rose. Pour l'exercice 2015-2016, le ballon Adidas dévoilé le 22 mai par la LFP sera bien moins chargé en couleurs, passant à des lignes bleutées, plus modernes. Utilisé lors du Trophée des Champions le 1er août, il avait été propulsé deux fois à l'intérieur des filets lyonnais par les joueurs du PSG.