Les inquiétants emprunts toxiques des pompiers de l'Essonne
Des camions et des combinaisons renouvelés moins souvent, des casernes moins bien chauffées à causeâ?¦ du franc suisse ? C'est la crainte de certains pompiers de l'Essonne. A l'origine de leur tourment : « Tofix ». Avec un tel patronyme, le contrat de prêt signé en 2007 par le service départemental d'incendie et de secours (Sdis) avec la banque Dexia semblait pourtant sécurisé. Mais de « fixes », les taux d'intérêts n'avaient en fait que le nom. Les 4 Mâ?¬ souscrits sur quinze ans par les sapeurs de l'Essonne auprès de l'établissement franco-belge constituaient en réalité un emprunt toxique (lire ci-dessous) indexé sur la variation entre l'euro et le franc suisse.Un prêt dont la récente envolée du franc suisse a confirmé le risque et mis le feu aux poudres au budget des pompiers. De déjà 11 % en 2014, le taux d'intérêt a flambé cette année à 25 %. C'est concrètement pour ce contrat 1 Mâ?¬ à rembourser rien qu'en intérêts.« On ne va pas se mentir, non seulement ce taux est ahurissant mais il peut encore monter à 40, voire 50 %. Il est quatre fois trop élevé, ce qui veut dire, si on ne trouve pas de solution, un effort non prévu de 750 000 â?¬ pour les pompiers. Il y a un risque pour l'investissement dans le matériel et du gâchis d'argent public. De la pure folie ! », ne décolère pas François Durovray, le président (LR) du département qui finance, fait unique en France, la quasi-totalité du Sdis.Négociations, contentieux, demande d'aidesDans le viseur de l'élu de droite : ses prédécesseurs de gauche, à la tête de l'Essonne au moment de la signature des emprunts. Etienne Chaufour (ex-PS), patron du Sdis en 2007, rappelle que « Dexia, à l'époque, était la banque des collectivités. Il était quasi obligatoire de passer par elle ». « Je ne veux pas me défausser, assure-t-il, je découvre la situation, mais cela voudrait dire que nous sommes dans le même sac que les centaines de collectivités qui ont été abusées par Dexia (676 ont déposé un recours, NDLR) ». En 2007, l'emprunt effectué par le Sdis participait à la remise à neuf de la flotte de véhicules et l'achat de fourgons avec autonomie d'eau.Qu'est-ce qu'un emprunt toxique ? Une bonne affaire qui tourne mal. Un emprunt ne naît pas toxique, il le devient au rythme de la variation des marchés financiers. Un emprunt toxique, c'est un emprunt structuré, comprendre à taux variable.Contrairement au taux fixe, inscrit dans le marbre, le taux des emprunts structurés, avantageux les premières années, varie ensuite selon l'indice financier sur lequel il est indexé.Dans le cas des pompiers de l'Essonne (comme dans beaucoup d'autres exemples), le prêt est indexé sur le franc suisse. Quand la Banque nationale suisse a laissé s'envoler son franc par rapport à l'euro, le coût des prêts a, de fait, explosé, rendant leur remboursement très compliqué.Face à l'ampleur du phénomène, l'Etat a créé en 2014 un fonds de soutien aux emprunts à risque.Au total, 676 collectivités et établissements y ont déposé un dossier pour être aidés.F.M.Dans les casernes, l'inquiétude augmente. « On va devoir serrer la vis », lance un gradé alors que l'emprunt se mêle à une dette globale de 52 Mâ?¬ (le Sdis 91 est l'un des plus endettés de France). « Sur le fonctionnement, on est déjà au bout des économies. On va nous demander encore des efforts sur le renouvellement des véhicules, le vestimentaire, le chauffage », redoute-t-il.« C'est moins de 8 % de la dette globale qui comporte pour le reste des emprunts sans risque », veut rassurer la présidence du Sdis, rappelant que le budget de fonctionnement reste « conséquent » avec 92 Mâ?¬ en 2015.Pour tenter d'éteindre l'incendie, le nouveau président â?? le conseiller départemental (LR) de Dourdan, Dominique Echaroux â?? rencontrera en septembre la SFIL (ex-Dexia qui a fait faillite) afin de négocier tout en poursuivant le contentieux juridique engagé fin 2012. « Sans arrêter ni le contentieux, ni la négociation, nous avons aussi déposé une demande d'aide auprès du fonds de soutien crée par l'Etat », indique l'élu. « Ce qui est sûr, reprend-il, est que nous aurons une position offensive. On ne paiera pas des sommes aussi élevées, basées sur des informations insincères et malhonnêtes de Dexia. »Repères 1 003 pompiers professionnels évoluent en Essonne.1 937 pompiers volontaires complètent les effectifs.51 centres d'incendie et de secours sont recensés dans le département.92 Mâ?¬ : c'est le budget en fonctionnement du Sdis (service départemental d'incendie et de secours) en 2015. Sa capacité d'investissement est de 11 Mâ?¬.97 % de son financement, cas unique en France, est assuré par le conseil départemental.52 Mâ?¬ : l'endettement du Sdis 91 est l'un des plus importants de France.8 % de la dette sont constitués d'emprunts toxiques. 4 Mâ?¬ ont été empruntés à Dexia en 2007.
