Migrants : quand l’Europe s’emmure

Un peu plus de vingt-cinq ans après la chute de celui de Berlin, l’Europe redécouvre les murs et érige des murailles de la Bulgarie à la Manche pour bloquer réfugiés et migrants. Dernier exemple : la Hongrie, qui construit une clôture de 175 km le long de sa frontière avec la Serbie.

Au début des années 1990, déjà, l’Espagne a édifié des barbelés autour de ses enclaves nord-africaines ; la Grèce face à la Turquie en 2012 ; la Bulgarie en 2014… Pourtant, loin d’être hermétiques, ces barrières ne cessent d’être contournées quand elles ne cèdent pas, comme en cet été 2015, face à un afflux sans précédent de migrants.

1. Ceuta et Melilla
2. Grèce
3. Bulgarie
4. Hongrie
5. Calais

Ceuta et Melilla (1993)

L’entrée de l’Espagne dans la Communauté européenne d’alors, en 1986, bouleverse le statut des territoires périphériques de la péninsule Ibérique ; outre les îles que le pays compte au large de l’Afrique (Canaries), deux territoires enclavés en plein cœur du Maroc – Ceuta (19 km²) et Melilla (12,3 km²) – deviennent des territoires européens.

C’est en 1993 que le gouvernement espagnol, sous l’effet de l’augmentation des passages des migrants – surtout à Melilla – décide d’ériger des barrières pour tenter d’interdire l’accès par voie terrestre à ses deux territoires. Des clôtures, devenues un symbole de « l’Europe forteresse » pour leurs détracteurs, qui n’ont depuis cessé d’être renforcées : une triple rangée de grillages de 6 m de haut pour 11,5 km de long à Melilla,

Depuis le début de l’année, à peine une centaine de migrants sur les 3 700 qui ont essayé sont parvenus à entrer dans l’enclave en escaladant le mur. Mais si les assauts massifs contre les grillages – qui impliquaient plusieurs centaines de personnes à la fois jusqu’à l’année dernière – ont pour l’instant cessé, le nombre de migrants atteignant l’enclave (par bateau, avec des faux papiers, cachés dans des véhicules) augmente : 5 300 en 2014 ; 5 800 depuis janvier 2015.

En mai 2004, le Maroc a à son tour décidé d’ajouter une barrière à l’édifice en érigeant sa clôture, haute de 5 mètres et surmontée de barbelés, autour de l’enclave espagnole de Melilla.

Le mur d’Evros, en Grèce (2012)

Plus symbolique qu’efficace, le mur érigé par Athènes face à la ville turque d’Edirne en 2012 est censé fermer une « brèche » de 12 km sur la frontière terrestre gréco-turque, séparée naturellement sur quelque 200 km par un cours d’eau, l’Evros. A cet endroit, le fleuve fait un coude dans le territoire turc, formant un corridor par lequel s’engouffraient jusque-là des dizaines de milliers de migrants.

Sollicitée à l’époque par Athènes, la Commission européenne avait refusé de financer une barrière jugée à l’époque plutôt « inutile » par la commissaire chargée des affaires intérieures, Cecilia Malmström. Depuis, outre la traversée de l’Evros sur des embarcations, voire à la nage, les passeurs ont trouvé de nouvelles portes d’entrée : la Bulgarie ou la mer. Toutes les nuits, des migrants débarquent ainsi sur l’île de Kos après avoir traversé, depuis les côtes turques, un petit bras de mer Egée d’à peine 10 km. Cet été, la situation sur cette île touristique de 33 000 habitants pour 287 km² est explosive, avec 7 000 migrants en attente d’un enregistrement.

Selon le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, sur les 224 000 réfugiés arrivés par la Méditerranée depuis janvier 2015, 124 000 sont entrés en Grèce.

Bulgarie (2014)

Jusque-là « petite porte » d’entrée en Europe, la Bulgarie a vu ces derniers temps un nombre de plus en plus importent de migrants affluer sur son territoire en contournant la Grèce, une majorité venant de Syrie en transitant par la Turquie voisine. Depuis janvier, plus de 6 000 personnes ont ainsi franchi les 260 kilomètres de frontière que Sofia partage avec Ankara, soit trois fois plus que l’an dernier.

En 2014, l’un des pays les plus pauvres d’Europe a décidé de dresser un obstacle physique sur le chemin des migrants : en plus d’un dispositif de miradors et de caméras thermiques, un mur de barbelés haut de 3 mètres a été déployé sur les 30 km de la portion la moins montagneuse qui sépare le pays de la Turquie, considérée comme la plus facile d’accès. Un mur qui va être prolongé de 130 km en utilisant une partie des 15 millions d’euros reçus de l’Union européenne au titre de la protection des frontières en 2014, pour un coût total estimé de 46 millions d’euros.

Hongrie (2015)

S’estimant lâché par l’Union européenne, le gouvernement hongrois, dirigé par le conservateur Viktor Orban, a décidé à l’été 2015 de construire une barrière le long de sa frontière avec la Serbie pour endiguer le flux des migrants qui traversent le pays, provoquant notamment un vif échange entre le ministre des affaires étrangères hongrois et son homologue français Laurent Fabius qui a fortement critiqué cette initiative. Et Budapest prévoit en outre de voter une loi cet automne pour criminaliser toute tentative de franchissement de la clôture.

Le pays a en outre annoncé, le 27 août, que plus de 2 100 policiers, des « chasseurs de frontière », selon la terminologie officielle, allaient effectuer des patrouilles accompagnées de chiens, et appuyés par des hélicoptères alors que le parti au pouvoir, le Fidesz, veut demander au Parlement l’autorisation de déployer l’armée à la frontière avec la Serbie.

Cette année, près de 140 000 migrants sont entrés dans le pays – la plupart venant d’Irak, de Syrie, d’Afghanistan et de pays africains, d’où ils tentent de rejoindre d’autres pays de l’UE. 80 000 d’entre eux ont déposé une demande d’asile, contre 43 000 sur l’ensemble de l’année dernière.

Calais

« Centre de commandement et de contrôle, clôtures, vidéosurveillance, détecteurs infrarouges et projecteurs lumineux » et une double clôture de 3 km de long et de 2 à 4 mètres de haut… pour empêcher les migrants d’accéder au terminal d’Eurotunnel d’où ils espèrent gagner l’Angleterre.

« Toutes ces mesures vont dans le même sens et envoient un signal fort : nos frontières sont sûres, et les passeurs commettent un acte criminel en faisant venir à Calais des migrants dont ils savent qu’ils ne pourront aller plus loin », clamaient les ministres de l’intérieur français et britannique dans la déclaration parue le 2 août 2015 dans le Journal du dimanche.

Mardi 4 août, le gouvernement britannique a annoncé une rallonge de 10 millions d’euros pour renforcer la sécurité du terminal d’embarquement d’Eurotunnel à Coquelles, cible de plusieurs milliers de tentatives d’intrusion ces derniers jours.

Environ 3 000 migrants se trouvent dans la région de Calais et cherchent à passer en Angleterre. Cet été, jusqu’à 2 000 tentatives d’intrusion par nuit ont été dénombrées sur les 650 hectares du site d’Eurotunnel et au moins neuf migrants ont trouvé la mort sur le site ou ses abords ces derniers mois.

Face à la détérioration de la situation à Calais, devenue un cul-de-sac pour des migrants déterminés à rejoindre l’Angleterre coûte que coûte, le premier ministre, Manuel Valls, a annoncé la création en janvier 2016 d’un nouveau campement humanitaire quinze ans après la fermeture du centre de la Croix-Rouge de Sangatte.

Le mur maritime

Au verrouillage des frontières terrestres s’ajoute un autre mur, immense espace maritime et mortel : la Méditerranée. Depuis janvier, plus de 2 500 personnes ont péri en tentant de traverser la mer pour rallier l’Europe. Parmi elles, jeudi 3 septembre, un enfant de 3 ans échoué sur une plage turque : Aylan Kurdi, dont la photo est devenue l’emblème d’un afflux migratoire sans précédent et de ses drames.