Mers et océans

Des récifs artificiels immergés dans l'anse polluée de Cortiou ont favorisé le retour de la faune sous-marine six ans après leur installation. Des projets de ce type pourraient être ainsi envisagés sur d'autres sites, même si la voie naturelle reste privilégiée.

Coincé aux abords de l’Antarctique pendant près de 40 ans, l’iceberg A23a dérive vers l’île de Géorgie du Sud, menaçant les oiseaux. Mais le vrai danger, c’est le réchauffement du continent Antarctique, qui risque d’amplifier le vêlage d’icebergs géants.

"L'expression qui revient, c'est : décapé". Dramatique pour les habitants de Mayotte, sa faune et sa flore, le cyclone Chido a aussi ébranlé son lagon et une partie des exceptionnels récifs coralliens a particulièrement souffert.

Les supercalculateurs de l'Ifremer offrent aux chercheurs une puissance de calcul qui, couplée à l'IA, analyse les dynamiques océaniques et contribue à la reconnaissance d'espèces marines. Même les navigateurs du Vendée Globe sont mis à contribution.

La course au large est une aventure humaine qui fascine les foules. Mais c’est aussi une activité économique qui émet de plus en plus de gaz à effet de serre et participe ainsi à la dégradation de son "terrain de jeu", l’océan. Le Vendée Globe n’échappe pas à des interrogations qui pourrait bousculer son fonctionnement actuel.

Un épisode mondial de blanchissement des coraux, lié aux vagues de chaleur marines, affecte plus de deux tiers des récifs coralliens, selon l'agence américaine NOAA. Le phénomène, causé par le stress thermique, continue de s'aggraver.

Nous n'en avons pas fini d'apprendre des animaux. Cette fois, les mollusques sont à l'honneur : ils pourraient nous apprendre, par leurs coquilles, à mieux protéger nos littoraux. La clé : un sable marin qui "cimente" naturellement, et qui pourrait servir de barrière naturelle à l'érosion côtière.

Le recul du trait de côte observable aujourd'hui est lié au changement climatique : dilatation thermique des océans, fonte des calottes polaires et, surtout, épisodes météorologiques extrêmes qui aggravent l'érosion littorale. Face à cette situation préoccupante, les initiatives se multiplient pour tenter de s'adapter au mieux.

Ses opposants viennent d'essuyer un revers à l'Autorité internationale des fonds marins, l'organisation de Kingston créée sous l'égide de l'ONU. Cette institution est au cœur des débats sur l'exploitation des ressources minières des fonds marins, une question cruciale pour l'ensemble de la planète.

Selon la communauté scientifique, l'océan qui entoure l'Antarctique serait le plus grand puits de carbone océanique de la planète, et donc un contributeur majeur à la régulation du climat. La mission Polar Pod va s'employer à le démontrer.