La France plus frileuse que ses voisins vis-à-vis de l’accueil des migrants

Parmi les pays d’Europe occidentale, la France s’illustre par une extrême frilosité vis-à-vis de l’accueil des migrants, alors que les arrivées récentes et importantes ne la concernent pas au premier chef. Tel est le principal enseignement d’une vaste enquête menée par l’Institut français d’opinion publique (Ifop) dans sept pays européens – France, Pays-Bas, Allemagne, Grande-Bretagne, Italie, Espagne et Danemark – pour le compte de la Fondation Jean-Jaurès et de la Fondation européenne d’études progressistes, et dont Le Monde publie les résultats.

L’accueil n’est pas vu comme un « devoir »

Les Français sont ainsi les plus nombreux (46 %, autant que les Britanniques) à rejeter l’idée selon laquelle « c’est le devoir de notre pays que d’accueillir des migrants qui fuient la guerre et la misère ». Ils sont 39 % en Espagne, 36 % en Italie et seulement 21 % en Allemagne, pays qui apparaît tout au long de l’étude particulièrement ouvert à l’accueil.

Les Français sont aussi 63 % à considérer que « notre pays compte déjà beaucoup d’étrangers ou de personnes d’origine étrangère et accueillir des immigrés supplémentaires n’est pas possible », soit autant que les Italiens et les Néerlandais. À titre de comparaison, 48 % des Espagnols et 33 % des Allemands partagent cette opinion.

Priorité aux contrôles aux frontières plutôt qu’à l’aide au développement

Un autre indicateur illustre encore plus fortement cette frilosité française. Les sondés français sont les seuls à préconiser, comme première solution à la crise actuelle, un renforcement des contrôles aux frontières (30 %), alors que dans l’ensemble des pays étudiés, les opinions plébiscitent plutôt « l’aide au développement et à la stabilisation des pays du sud de la Méditerranée afin de fixer les populations sur place ». Cette dernière solution est choisie par seulement 29 % des Français.

Les opinions européennes sont en revanche beaucoup plus divisées sur la question d’une répartition des migrants entre les différents pays de l’Union. Cette solution, adoptée à Bruxelles en septembre pour un premier contingent de 160 000 demandeurs d’asile, n’est acceptée que par 48 % des Néerlandais, 46 % des Français et 44 % des Britanniques. De façon guère surprenante, l’Allemagne, premier objectif des réfugiés en Europe, et l’Italie, première porte d’entrée dans l’UE avec la Grèce, plébiscitent cette option à respectivement 79 % et 77 %.

Des doutes sur les effets économiques

Pour la Fondation Jean-Jaurès, c’est moins un impératif moral qui détermine les positionnements vis-à-vis de l’accueil que des considérations économiques. Tous les pays, hormis l’Allemagne, doutent de leur capacité financière à accueillir les migrants et sont sceptiques sur les bénéfices d’un tel accueil en termes de croissance économique. 78 % des Italiens, 73 % des Français et 64 % des Espagnols estiment que leur pays n’a pas les ressources pour accueillir des migrants, contre 31 % des Allemands.

Ceux-ci sont également 55 % à voir dans l’accueil des migrants une « opportunité » pour l’économie, contre 25 % des Français.

Un consensus se dégage en revanche au niveau européen sur l’idée d’un risque d’« appel d’air » en cas d’accueil des migrants « en nombre important ». Cette crainte concerne entre 69 % et 80 % des personnes interrogées.

Autre inquiétude largement partagée d’un bout à l’autre du continent, entre 64 % (en Allemagne) et 85 % (aux Pays-Bas) des Européens pensent que « parmi les très nombreux migrants qui arrivent actuellement en Europe se trouvent également des terroristes potentiels ».

Une opinion allemande qui s’est mise à douter

L’Allemagne se distingue par ses positions particulièrement favorables à l’accueil des migrants. Mais le sondage confirme le doute qui envahit peu à peu l’opinion allemande. Lors d’une première enquête, réalisée du 16 au 22 septembre, 79 % d’entre eux étaient favorables à l’accueil de réfugiés en Allemagne. Trois semaines plus tard (du 12 au 14 octobre), dans une deuxième enquête, ils sont un peu moins nombreux : 75 %.

Lorsque l’on entre dans le détail, l’évolution est encore plus nette. Fin septembre, 69 % des Allemands jugeaient que leur pays avait les moyens d’accueillir ces réfugiés. 55 % pensaient même que c’est une opportunité à saisir. Mi-octobre, chacun de ces deux indicateurs a perdu dix points.

72 % des Allemands souhaitent en septembre que les migrants repartent dans leur pays quand la situation le permettra. Trois semaines plus tard, ils sont 80 % à l’espérer. Et le pourcentage de ceux qui pensent qu’« il y a déjà beaucoup d’étrangers en Allemagne » est passé de 33 % à 44 % entre les deux enquêtes.

De gros clivages droite-gauche

Au-delà des différences nationales, la prégnance, voire la réactivation des clivages traditionnels droite-gauche est l’autre grande conclusion qui s’impose à la lecture des résultats de cette enquête. On observe en moyenne un écart de 30 à 40 points sur la question de l’accueil et de la répartition entre sympathisants de gauche et de droite.

En France, les réponses « favorable » atteignent 70 % chez les sympathisants de gauche, contre 29 % chez ceux de droite. L’Allemagne, dirigée par un gouvernement de coalition, se distingue ici encore avec un écart de seulement 18 points.