Martin Shkreli, qui s'était attiré les foudres du monde politique américain en septembre pour avoir fortement augmenté le prix du Daraprim, un médicament utilisé contre le paludisme et des co-infections du sida, a été arrêté jeudi à New York pour fraude, a annoncé le FBI. Il est visé par une enquête concernant des malversations commises alors qu'il dirigeait une autre société, Retrophin.

M. Shkreli s'était rendu particulièrement impopulaire en septembre lorsqu'un autre groupe qu'il dirige, Turing Pharmaceuticals, avait décidé d'augmenter de 5000% le Daraprim. De nombreuses voix s'étaient élevées pour dénoncer cette hausse qui avait fait passer le prix d'un comprimé de 13,50 dollars à 750 dollars (746,67 francs) du jour au lendemain.

Turing avait ensuite annoncé que s'il ne baisserait pas le prix unitaire du médicament, il négocierait des accords avec les groupes de santé sur un prix de gros.

Martin Skhreli, 32 ans, s'est fait une spécialité de racheter des brevets sur des médicaments bon marché et d'en augmenter ensuite massivement le prix. Il avait pris en novembre le contrôle d'un autre groupe pharmaceutique, Kalobios Pharmaceuticals, dont le cours s'effondrait jeudi à Wall Street après l'annonce de son arrestation.

Un avocat, Evan Greebel, qui était conseiller juridique de Retrophin, a également été arrêté.

ats