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Une mystérieuse vague d'infections inquiète les autorités de l'Etat du Wisconsin (Etats-Unis). Quarante-quatre personnes sont tombées malades depuis novembre dernier en contractant une bactérie nommée Elizabethkingia anophelis, ont annoncé les autorités sanitaires de l'Etat. Dix-huit personnes en sont décédées, selon la chaîne Fox News 6.
En temps normal, le nombre d'infections à cette bactérie ne dépasse pas les 500 cas enregistrés par an pour l'ensemble du territoire américain. Les symptômes ressentis sont notamment de la fièvre et des difficultés respiratoires. Mais le nombre extrêmement élevé de personnes touchées au Wisconsin inquiète. Car si on ne sait pas encore ce qui a provoqué cette vague d'infections peu commune, il semble qu'il n'y ait pas d'autre Etat touché. "Nous n'avons pas encore pu identifier de facteurs communs entre tous les cas", a précisé le Dr Karen McKeown au Wisconsin State Journal. Il n'y a pas encore non plus d'indications de transmission de l'homme à l'homme.
ll faut signaler que tous les cas mortels ne sont pas nécessairement dûs à la bactérie, puisque la plupart des patients décédés étaient âgés de plus de 65 ans et souffraient d'une maladie grave. La bactérie n'a fait qu'aggraver leur maladie.
La bactérie a été baptisée du nom de la bactériologue américaine Elizabeth King, la première à décrire les germes de la maladie en 1959.
