Au centre du plus grand parc national d'Europe, le Vatnajökull (glacier des lacs) attire de plus en plus de touristes. De par leur nature, ces grottes de cristal, ne sont visibles qu'entre novembre et mars.
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- Joyau gelé de l'Islande, le Vatnajökull (glacier des lacs) attire de plus en plus de touristes, de randonneurs et de photographes. D'une superficie comparable à celle de la Corse, il est au centre du plus grand parc national d'Europe, qui couvre à lui seul 15% de la superficie du pays.
- Plus que la beauté des paysages et la diversité de la faune, cette région intéresse surtout les globe-trotteurs pour les merveilles naturelles que l'on peut y observer: la cascade de Dettifoss - réputée la plus puissante d'Europe -, les volcans ou les aurores boréales. Les visites de grottes glaciaires sont une activité touristique relativement récente, puisque les premières datent d'une vingtaine d'années. Et le succès est au rendez-vous: il est devenu nécessaire de réserver plusieurs mois à l'avance pour les admirer.
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- De par la nature de ces grottes de cristal, il n'est possible de les découvrir qu'entre novembre et mars. Pas question d'y aller en solitaire: seul un guide spécialisé saura déterminer quelles sont les cavités les plus sûres. Leur formation est éphémère et liée à la fonte estivale des glaces. Certaines parties s'effondrent et se solidifient sous une forme différente à l'hiver suivant, ce qui rend chaque année vraiment unique.
- Autre phénomène, assez rare: la cendre due à l'éruption d'un volcan sous le glacier, en 2004, en a teinté certaines parties en noir. Actuellement, les derniers visiteurs de la saison arpentent ces galeries des glaces, avant qu'elles se métamorphosent pour nous émerveiller de nouveau dès l'automne prochain.
Visite au coeur des grottes de glace islandaises
Au centre du plus grand parc national d'Europe, le Vatnajökull (glacier des lacs) attire de plus en plus de touristes. De par leur nature, ces grottes de cristal, ne sont visibles qu'entre novembre et mars.
Visite au coeur des grottes de glace islandaises
La couleur bleue de ces formations vient de la pression exercée sur le glacier depuis plusieurs milliers d'années. Elle chasse les bulles d'air et laisse moins se réfléchir la lumière. L'intensité de cette couleur témoigne de la densité de la glace et de l'âge du glacier.
Visite au coeur des grottes de glace islandaises
Casque et crampons sont obligatoires: les grottes de cristal sont aussi belles que fragiles et dangereuses. L'exploration en est interdite aux moins de 10 ans.
Visite au coeur des grottes de glace islandaises
Ces grottes révèlent une diversité de formations naturelles de glace: étroits tunnels labyrinthiques ou stalactites géantes uniques au monde.
Visite au coeur des grottes de glace islandaises
Les passionnés de belles images doivent s'y prendre à l'avance pour immortaliser ces merveilles naturelles. La découverte s'effectue en compagnie de guides locaux spécialisés.
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