Planètes

Utilisé avec succès sur Mars, le sismomètre SEIS a dévoilé des informations inédites sur la structure interne de la planète. De quoi motiver la mise au point de nouveaux instruments pour explorer les profondeurs d'astres comme la Lune ou Titan, satellite de Saturne.

Bien loin sous la surface de la Terre, un géant s'est peut-être mis à tourner dans l'autre sens que nous, selon une étude dont les conclusions ne devraient pas mettre un terme à la controverse qui agite les spécialistes du sujet.

Le sismomètre de la mission inSight a enregistré les signaux produits par des météorites lorsqu’elles pénètrent l’atmosphère martienne et lors de l’impact au sol. Après analyse, ces données ont permis d’identifier très précisément les cratères d’impact, visualisés ensuite par un orbiteur.

Grâce aux performances décidément époustouflantes du télescope spatial James Webb, du dioxyde de carbone (CO2) a été observé pour la toute première fois de façon irréfutable sur une planète extérieure à notre système solaire.

Mission délicate mais accomplie : la Chine a posé un petit robot téléguidé à la surface de Mars, une première pour le pays asiatique qui témoigne de ses aspirations spatiales de plus en plus ambitieuses.

Des images satellitaires révèlent l'existence de dépôts volcaniques récents sur Mars. Une découverte qui attesterait que la planète n'est finalement pas tout à fait "morte".

Réalisée à l'Observatoire du Pic du Midi, elle affiche quelques unes des meilleures photographies de Mars prises depuis le sol.

"Nous étudions déjà la possibilité de faire un Taranis 2" indique le responsable de la coordination scientifique du projet pour le CNRS, après l'échec de la mission qui devait mettre sur orbite le satellite chasseur d'"elfes" et de "farfadets", ces phénomènes lumineux associés aux orages.

L’organisation fondée par l’entrepreneur et philanthrope russo-israélien Yuri Milner a constitué une sorte de "task force" pour comprendre quelle forme de vie pourrait exister dans l’atmosphère vénusienne.

Les astronomes soupçonnaient que des planètes pouvaient résister aux événements qui transforment les étoiles comme le Soleil en naines blanches.