Arnaud Montebourg fait condamner le Nouvel Observateur en diffamation

Le Nouvel Observateur a été condamné mardi pour avoir diffamé le ministre du Redressement productif Arnaud Montebourg dans un article relatif au choix de la banque Lazard par le gouvernement comme conseil pour la création de la Banque publique d'investissement (BPI).

Laurent Joffrin, directeur de la publication de l'hebdomadaire, a été condamné à une amende de 1 000 euros, la journaliste qui a signé l'article à 1 500 euros d'amende avec sursis, respectivement pour diffamation envers un membre du gouvernement et complicité.

Ils devront également verser un euro de dommages et intérêt à Arnaud Montebourg et 2 500 euros pour les frais de justice, et la 17e chambre du tribunal correctionnel de Paris a en outre ordonné la publication d'un communiqué judiciaire dans le journal.

Dans son édition du 30 août 2012, le Nouvel Observateur faisait le parallèle entre la mission confiée à Matthieu Pigasse et le fait qu'il ait nommé la journaliste Audrey Pulvar, à l'époque compagne d'Arnaud Montebourg, à la tête du magazine Les Inrockuptibles dont il est propriétaire à titre privé.

"S'il n'a pas encore réussi à s'imposer comme conseiller à l'Elysée, le banquier de 44 ans a en revanche su se mettre dans les petits papiers d'Arnaud Montebourg, qui ne jure que par cet homme 'intelligent et créatif'. Et pour cause, il vient d'embaucher sa compagne Audrey Pulvar. L'arrivée de la journaliste à la tête des Inrockuptibles, l'hebdo de Pigasse, n'est pas passée inaperçue", pouvait-on lire dans l'article litigieux.

"Peu savent en revanche, que, parallèlement le banquier a obtenu... du même Arnaud Montebourg (et de Pierre Moscovici) un mandat de conseil pour la création de la future Banque publique d'investissement", écrivait la journaliste Odile Benyahia-Kouider.

Le tribunal a estimé que l'article "au moins par insinuation dépourvue d'équivoque" imputait à Arnaud Montebourg un "échange de bons procédés" ou un "mélange des genres", "susceptible de constituer sinon des faits de corruption passive, à tout le moins de caractériser un conflit d'intérêts".

Arnaud Montebourg, qui poursuivait également un article paru la semaine suivante dans le Nouvel Obs, accompagnant un démenti du ministre, a dans ce second dossier été débouté. Le tribunal a déclaré nulle sa plainte pour des raisons de procédure.

Enfin, le ministre avait attaqué une tribune parue dans Libération le 13 septembre 2012, dont les auteurs, avocats, ont été relaxés.