Abdelghani, le frère de Mohamed Merah, s'engage dans la déradicalisation

Abdelghani Merah est le mouton noir de la famille Merah, celui qui a trahi en dénonçant les tueries de son frère en 2012. Après une descente aux enfers, il remonte aujourd'hui la pente et va prêcher la bonne parole auprès des jeunes radicalisés. Il a presque 40 ans, le crâne rasé, les yeux clairs, un reste d'accent du Sud-Ouest. « De profil », il ressemble beaucoup à « Mohamed ». Un bras handicapé par un accident de moto, sa frêle silhouette rase les murs car il se sait menacé, en danger. Il parle comme il marche, se faisant petit, le sourire fuyant. Il souhaite d'ailleurs rester discret sur son lieu de résidence.

Il n'oubliera jamais ce matin de mars il y a quatre ans, où, allumant la télé, il reconnaît la rue de son frère. Le « tueur au scooter », c'était donc lui. « Je suis arrivé en trombe, paniqué. Les policiers ont cru que je voulais les attaquer. Mais je voulais les aider à négocier avec Mohamed », raconte-t-il lors d'un entretien avec l'Agence France-Presse. Il savait que ça arriverait. Déjà, en 2003, « j'avais signalé mon autre frère Kader qui se faisait appeler Ben Laden » dans le quartier. Abdelkader Merah, qui est aujourd'hui renvoyé devant une cour d'assises spéciale pour complicité dans l'affaire Merah, renvoi dont il a fait appel.

« Ma famille en voulait plus à moi qu'à Mohamed »

Pour Abdelghani, ce sont leurs parents qui ont dispersé « le terreau fertile » à la radicalisation et à l'antisémitisme sans borne de ses frères et de sa soeur Souad. « Ma mère disait toujours que les Arabes sont nés pour détester les Juifs. Et mon père estimait que les Palestiniens ont raison de se faire exploser et (que) les Israéliens ont ce qu'ils méritent. » Lui « ne sait pas » pourquoi il n'est pas devenu comme eux. « J'étais plutôt un bon gardien, courtisé par des clubs de foot réputés, c'est peut-être de là que vient mon ouverture. »

Sa vie, cabossée, n'est qu'une série de ruptures avec sa famille. La première lorsqu'il tombe amoureux d'une femme d'origine juive. Insupportable pour Abdelkader, qui le poignardera très gravement. La deuxième lorsqu'il filme sa soeur à son insu pour lui faire dire qu'elle est « fière » des attentats perpétrés par son frère. Des attaques qui ont coûté la vie à sept personnes, dont trois enfants juifs. Il écrira dans la foulée un livre Mon frère, ce terroriste. La trahison de trop. « Pour eux, j'avais fait la pire des choses, la balance, le harki comme ils disent. J'ai perdu tous mes amis du jour au lendemain. »

Fin 2012, il quitte Toulouse avec sa compagne et leur fils et trouve refuge chez son beau-frère à Aix-en-Provence. « J'ai cru être soulagé après le livre, mais, en fait, j'étais déprimé. Ma famille en voulait plus à moi qu'à Mohamed. J'avais beaucoup de peine pour eux, ils ne se rendaient pas compte de ce qu'ils faisaient de l'idolâtrer comme ça. » Pour eux, « il n'avait pas tué des enfants mais des Juifs ». Il glisse doucement. Se sépare de sa compagne. Dans les mois qui suivent les attaques, difficile de trouver un logement ou un boulot quand on s'appelle Merah. La société aussi le rejette. Il part pour Perpignan, fait la fête la nuit pour ne pas dormir dehors. Il trouve une chambre de bonne et continue son « semblant de vie » avec sa pension d'handicapé.

Casser le mythe de son frère

Jusqu'au jour, récent, où Mohamed Sifaoui, le journaliste qui l'a aidé à écrire son livre, l'invite à un colloque à Paris sur la déradicalisation. Là, il rencontre les gens de l'association Entr'autres. Germe alors l'idée de s'engager avec eux. « Je peux apporter quelque chose, casser le mythe de Mohamed. Dire aux jeunes que mon frère était faible » et « qu'il s'est fait voler son cerveau ». Les mères, « j'essaie de les réconforter, de leur dire que ce qu'elles font est essentiel. Si Mohamed avait eu de leur amour, il ne serait jamais devenu Mohamed Merah. » Il est doux, mesuré dans sa parole. « Je les préviens aussi : s'il y a un salafiste dans la famille, il faut le couper des autres », car les attentats de Bruxelles et de Paris montrent bien la place qu'occupe la fratrie dans le djihad.

« Abdelghani apporte la vérité sur le personnage de son frère ; il casse l'héroïsation. Il montre que l'extrêmisation politico-religieuse se fait à partir du milieu familial comme dans les familles nazies », explique Patrick Amoyel, professeur de psychopathologie et membre fondateur d'Entr'autres qui l'a recruté à ses côtés.