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CRISE MIGRATOIRE

Près de 6 500 migrants secourus au large de la Libye, arrivées massives attendues ce mardi

Quelque 6 500 migrants ont été secourus au large des côtes libyennes le 29 août, soit l'une des journées les plus chargées de ces dernières années dans cette partie de la Méditerranée. De nouvelles arrivées massives sont attendues ce mardi.

Sauvetage de plus de 300 migrants dans les eaux internationales, entre Malte et la Libye, le 18 août 2016.
Sauvetage de plus de 300 migrants dans les eaux internationales, entre Malte et la Libye, le 18 août 2016. Yara Nardi, Croix rouge italienne, AFP (Archive)
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Ce lundi 29 août aura été l’une des journées les plus chargées sur la Méditerranée depuis des années. Les gardes-côtes italiens ont annoncé, lundi soir, avoir coordonné le secours d'environ 6 500 migrants au large de la Libye. Des navires des gardes-côtes et de la marine italienne, de l'opération européenne anti-passeurs Sophia, de l'agence européenne Frontex, de la marine irlandaise et d'organisations humanitaires sont intervenus auprès de 40 embarcations de fortunes.

L'organisation catalane Proactiva Open Arms et le navire "Dignity" de Médecins sans frontières (MSF) ont notamment participé au sauvetage de 15 canots pneumatiques et d’un bateau de pêche sur lequel plus de 700 personnes étaient entassées. Sur les photos diffusées sur Twitter par les ONG, on peut voir des hommes se jeter en mer après avoir reçu un gilet de sauvetage pour tenter de rejoindre les secours.

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Un nombre important de femmes et de bébés, dont un nouveau-né de cinq jours qui a dû être évacué par hélicoptère vers un hôpital italien selon MSF, se trouvaient également sur ces embarcations de fortune. La quasi-totalité des rescapés vient d'Afrique de l'Ouest ou de la Corne de l'Afrique.


Nouvelle affluence attendue mardi

Les départs de migrants depuis la Libye se font par vagues successives, avec une concentration lorsque la mer est calme et qu'un vent du sud pousse les embarcations vers les eaux internationales. Dimanche, plus de 1 100 migrants avaient déjà été secourus dans la même zone, selon le bilan des gardes-côtes. Et selon leur porte-parole, les conditions météo sont réunies pour une nouvelle affluence mardi.

En revanche, ce mois d'août a été légèrement plus calme que les années précédentes. Le dernier bilan du Haut-Commissariat de l'ONU aux réfugiés (HCR) en fin de semaine faisait état d'environ 105 000 arrivées. Avec les opérations de dimanche et lundi, cela devrait monter à plus de 112 500, encore en-deçà des 116 000 enregistrés pendant la même période en 2015.

Une véritable flottille humanitaire et militaire patrouille au large de la Libye pour secourir les migrants, qui partent dans des conditions tellement précaires que certains ne survivent pas moins d'une journée de mer en raison des émanations de carburant, de l'hypothermie et de la déshydratation, ou les naufrages. Selon le HCR, au moins 3100 migrants sont morts ou disparus en mer Méditerranée cette année en tentant de gagner l'Europe.

Une zone à haut risque

Les équipes de sauvetage restent donc plus que jamais mobilisées même si la situation reste tendue dans cette zone de la Méditerranée. Le 17 août, un navire de MSF, le Bourbon Argos, a essuyé des tirs à 24 milles nautiques au large de la Libye, où le trafic de migrants fait l'objet d'une lutte de pouvoir entre factions et autorités rivales.

>> Sur les Observateurs : Enlèvements et agressions, le quotidien des migrants en Libye

Aucun migrant n'était à bord à ce moment-là et l'ensemble des équipes s'était réfugié dans un endroit sûr après avoir repéré un bateau s'approchant sans s'identifier. Les assaillants sont montés à bord pendant environ 50 minutes avant de repartir sans faire de dégât ni rien emporter.

Avec AFP

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