La trêve en Syrie aura duré une semaine. Quelques heures après que la fin du cessez-le-feu a été annoncée par le régime de Bachar al-Assad, un convoi humanitaire de l'ONU et du Croissant rouge a été bombardé par l'aviation syrienne ou russe dans la province d'Alep. «Soyons clairs, si cette attaque visait délibérément des travailleurs humanitaires, elle relève du crime de guerre», a réagi Stephen O'Brien, secrétaire général adjoint aux affaires humanitaires de l'ONU. Au moins 12 employés et chauffeurs du Croissant rouge syrien ont été tués.
Il était environ 22 heures, lundi, quand le convoi a été frappé. Les 31 camions transportaient de la farine et du matériel médical pour aider près de 80 000 habitants des villages de la campagne de l’ouest d’Alep. Ils étaient partis des quartiers de la ville d’Alep contrôlés par le gouvernement syrien. Des photos et vidéos diffusés par le Croissant rouge et l'OCHA, le bureau de coordination des affaires humanitaires de l’ONU, montrent les camions alors qu’ils viennent d’être chargés. Plusieurs sont ciglés «WFP» (World Food Program, le Programme alimentaire mondial des Nations Unies).
Autorisations nécessaires
Le bombardement s'est produit à une dizaine de kilomètres, dans la ville d'Uram al-Kubra. C'est là que sont installés des hangars de stockage de l'aide humanitaire qui doit être distribuée ensuite dans les villages des environs contrôlés par la rébellion. Selon plusieurs témoignages, le convoi, alors à l'arrêt, a été visé deux fois. Les frappes ont détruit 18 des 31 camions, ainsi qu'un hangar situé à proximité. «Nous ne sommes pas sûr si ce sont des hélicoptères ou des avions qui sont intervenus en premier. Mais ce qui est sûr, c'est que la deuxième frappe venait d'un avion, et qu'elle était particulièrement précise», explique Aa'saad Alhalabi, directeur de l'ONG syrienne Shafak. Aucun groupe rebelle syrien ne dispose d'hélicoptère ou d'avion.
Le convoi visé n'était pas l'un de ceux prévus par le plan américano-russe entré en vigueur lundi pour accompagner la trêve. Il était à l'inverse régulier et avait reçu les autorisations nécessaires de Damas. Une fois par mois, des camions du Croissant rouge syrien empruntaient la même route pour transporter du matériel humanitaire de différentes agences de l'ONU. «Cette fois, ni le régime ni les Russes ne pourront dire qu'il s'agit d'une erreur. Le centre de stockage était identifié. C'est impossible qu'ils ne l'aient pas su», explique Aa'saad Alhalabi. «Notre indignation face à cette attaque est énorme. Le convoi était le résultat d'un long processus d'autorisation et de préparations pour venir en aide à des civils isolés», a confirmé Staffan de Mistura, l'envoyé spécial de l'ONU pour la Syrie.
Juste avant que le convoi soit bombardé, des frappes aériennes ont visé les quartiers est d'Alep, contrôlés par la rébellion, alors qu'elles avaient quasiment cessé depuis le début de la trêve, 12 septembre. «Vers 18 heures, des avions et des hélicoptères ont commencé à survoler Alep. Et très vite, ils ont bombardé. D'abord, le quartier de Sukhari, avec des bombes à sous-munitions, où il y a eu 15 morts. Et ensuite, dans les autres quartiers, Sakkour, Mahaadi, Chaar. Ça n'arrêtait pas, je dirais qu'il y a eu plus de 50 frappes jusque vers 4 heures du matin. On entendait aussi des drones. Au total, il y a plus de 40 morts, mais c'est sans compter tous les corps qui sont sous les décombres. Le calme était presque revenu depuis une semaine. Les gens recommençaient à sortir dans les rues. C'est pour ça que le bilan est aussi lourd», explique Hisham Esskef, un habitant du quartier d'Al Mashat. Une réunion sur la Syrie doit débuter ce mardi aux Nations Unies.