JEUX VIDÉO – Après le football et le handball, l'esport (ou sport électronique). Le PSG se positionne sur un secteur où on ne l'attendait pas forcément, mais qui est aujourd'hui en pleine expansion.
Mardi 4 octobre, le club de la capitale annonce dans un communiqué la création d’une équipe dédiée aux compétitions de jeux vidéo en ligne, en partenariat avec Webedia, l'un des spécialistes du secteur. Dans un communiqué, le PSG assure avoir recruté pour cela des "joueurs professionnels de renommée internationale".
Si les noms ne seront révélés qu'à la fin du mois, les gamers de la team parisienne devraient vraisemblablement se frotter au gratin mondial sur une ou des licences majeures tournant sur le circuit pro: Starcraft, Fifa, League of Legends ou encore Call of Duty.
Manchester City avant lui
Avec cette annonce, le PSG devient le premier club français à investir ce marché en plein essor, lui qui souhaite à cette occasion conquérir de nouveaux fans et faire rayonner sa marque à travers le monde. Plusieurs autres équipes européennes ont déjà mis un pied dedans, comme le rappelle L'Equipe: Manchester City (Fifa), le Besiktas (League of Legends), le Sporting Portugal (Fifa) ou encore le FC Valence (Rocket League, League of Legends, Hearthstone).
En Allemagne, c'est le club de Schalke 04 qui s'était positionné le premier dans l'esport, signant l'un des meilleurs joueurs de Fifa du monde, le Britannique David Bytheway. Au Parisien en juin, ce jeune homme de 22 ans expliquait qu'il arrivait grâce à ce contrat à se dégager un salaire égal à ce qu'il gagnait avec son travail précédent.
Depuis plusieurs années, la pratique de l'esport se développe de façon exponentielle. Des tournois mondiaux sont organisés dans des grandes salles attirant jusque des dizaines de milliers de spectateurs et certains joueurs –parfois très jeunes– ont déjà accumulé des centaines de milliers de dollars de gains. Autre signe qui ne trompe pas, Twitch, le service de streaming et de VOD de jeu vidéo et d'esport lancé en 2011, avait été racheté près d'un milliard de dollars par Amazon en 2014.
Une compétition d'esport à Seattle aux Etats-Unis en 2014
Fin avril, une fédération française d'esport a officiellement été créée sous l'impulsion de la secrétaire d'Etat au numérique Axelle Lemaire, premier pas de la reconnaissance de la discipline en France.
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