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Afrique du Sud

Afrique du Sud: huit municipalités bientôt sans électricité pour non-paiement

En Afrique du Sud, des millions de foyers sont menacés d'être coupés d'électricité. La société nationale d'électricité, Eskom, a annoncé qu'elle allait couper le courant à huit municipalités pour non-paiement. Un groupe de citoyens a saisi la justice pour tenter de bloquer cette décision. Mais mardi la Haute cour de Pretoria a estimé qu'Eskom était dans son droit.

Soweto est connu pour être l’un des plus gros débiteurs du pays en matière d'électricité.
Soweto est connu pour être l’un des plus gros débiteurs du pays en matière d'électricité. Getty Images/BFG Images
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Au total les huit municipalités doivent près de 700 millions d'euros d'arriérés à Eskom. La société nationale d'électricité a menacé de couper le courant d'ici la fin de la semaine. Et une organisation de la société civile a saisi la justice, soutenant que cette décision est illégale. Selon le groupe Afriforum, elle pénaliserait les commerces et les particuliers pour la mauvaise gestion de leur municipalité.

Mais la justice a rejeté l'appel et Eskom a donné aux municipalités jusqu'au 16 janvier pour régler leur facture. Le problème est que le fournisseur d'électricité est lourdement endetté, à près de 25 milliards d'euros qu'il attribue aux connexions illégales et au non-paiement.

Selon une enquête du gouvernement, près de 5% des foyers ne paient pas leur facture. Soweto est connu pour être l’un des plus gros débiteurs du pays. Une association locale s'est même spécialisée dans le re-branchement des foyers qui ont été déconnectés, rappelant qu'une des promesses de l'ANC, le parti de Nelson Mandela, en arrivant au pouvoir, était l'électricité gratuite.

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