Un salarié allemand sur quatre a un bas salaire, contre un sur dix en France

Si l'Union européenne est toujours considérée comme un îlot de prospérité relative dans le monde, les dernières données de l'office statistique Eurostat montrent que la précarité n'épargne aucune de ses économies et révèlent quelques anomalies.

Première indication : la proportion de bas salaires parmi l'ensemble des salariés de l'Union européenne atteint 17,2 %, la zone euro en compte un peu moins, 15,9 %, ce qui est logique compte tenu de sa plus grande homogénéité économique. Est considéré comme un bas salaire celui qui touchait en 2014 deux tiers ou moins du salaire horaire national brut médian. Il s'agit donc d'un niveau relatif et non en valeur absolue.

S'il n'est pas étonnant de trouver le plus grand nombre de ces bas salaires en Lettonie (25,5 %), en Roumanie (24,4 %) ou en Pologne (23,6 %), leur forte proportion est plus inattendue en Allemagne (22,5 %), au Royaume-Uni (21,3 %), en Irlande (21,6 %), et même aux Pays-Bas (18,5 %). A noter que, pour des raisons liées à la réorganisation du système de collecte, les données de la Grèce n'apparaissent pas.

A l'inverse, les pays scandinaves continuent de mériter leur réputation de pays plus égalitaires puisque moins de 10 % des salariés percevaient des bas salaires en Suède (2,6 %), en Finlande (5,3 %) et au Danemark (8,6 %). La France (8,8 %) et la Belgique (3,8 %) apparaissent également plus équitables tandis que les pays du sud de l'Europe, Espagne, Portugal et Italie, affichent un niveau de bas salaires intermédiaire, inférieur à 15 %.

Des écarts très importants

Concernant le niveau du salaire brut médian, les écarts restent très importants dans l'Union européenne puisqu'ils s'échelonnent de 1 à 15. Le niveau le plus élevé a été enregistré au Danemark (25,50 euros de l'heure), devant l'Irlande (20,20 euros) et la Suède (18,50 euros). A l'autre bout de l'échelle, le salaire médian le plus faible se trouve en Bulgarie (1,70 euro) et en Roumanie (2 euros). En Allemagne, il s'élève à 15,70 euros et en France à 14,90 euros.

L'étude d'Eurostat confirme par ailleurs que les femmes sont davantage concernées par les bas salaires (21,1 %) que les hommes (13,5 %) et les moins diplômés (28,2 %) bien plus que ceux qui ont un niveau d'éducation supérieur (6,4 %). Les faibles rémunérations concernent enfin davantage les CDD (31,9 %) que les CDI (15,3 %).