Donald Tsang, ancien chef du gouvernement de Hong Kong tombé en disgrâce, a été condamné mercredi pour faute à 20 mois de prison. L'affaire de corruption avait fait grand bruit dans l'ancienne colonie britannique.

Donald Tsang, 72 ans, chef du gouvernement de 2005 à 2012, a été reconnu coupable de faute, mais relaxé du chef de corruption. C'est le plus haut responsable politique hongkongais à se retrouver derrière les barreaux.

La confiance des Hongkongais dans leur classe politique s'est érodée ces derniers temps à cause d'une série d'affaires de corruption qui ont alimenté les soupçons du public sur l'étroitesse des liens entre les autorités et le monde des affaires.

Excuses en 2012

Donald Tsang a été condamné pour s'être abstenu de révéler un projet de location d'un luxueux appartement à Shenzhen, dans le sud de la Chine. Ce bien appartenait à un gros investisseur d'un groupe de radiodiffusion qui avait obtenu par la suite une licence de la part du gouvernement hongkongais.

Il a toutefois échappé à une condamnation pour corruption, à savoir des accusations selon lesquelles l'appartement en question avait été redécoré et remeublé en échange de la licence.

«Jamais au cours de ma carrière judiciaire, je n'ai vu un homme tomber de si haut», a dit le juge Andrew Chan en prononçant la sentence. Il a trahi la confiance de la population de manière «significative» en «masquant délibérément» ses affaires, a-t-il ajouté.

En 2012, Donald Tsang avait présenté ses excuses pour d'autres accusations selon lesquelles il avait accepté des cadeaux inappropriés sous la forme de croisières sur des yachts luxueux et des jets privés.

Son ancien adjoint Rafael Hui a été condamné à sept ans et demi de prison en 2014 pour avoir accepté des pots-de-vin d'un magnat de l'immobilier de Hong Kong.

ats