Les Etats-Unis ont renouvelé jeudi leur condamnation de l'occupation de la Crimée par la Russie et demandé à ce que cette annexion prenne fin immédiatement, a indiqué le porte-parole du Département d'Etat."La Crimée fait partie de l'Ukraine. Les Etats-Unis condamnent une nouvelle fois l'occupation russe de la Crimée et appellent à sa fin immédiate", a écrit Mark Toner, dans un communiqué. "Nos sanctions liées à la Crimée resteront en place jusqu'à ce que la Russie rende le contrôle de la péninsule à l'Ukraine".
Violation persistante du droit international
Péninsule stratégique sur la mer Noire, la Crimée a été annexée par la Russie en mars 2014 après une intervention militaire suivie d'un référendum de rattachement le 16 mars, qui a été dénoncé comme illégal par Kiev et les Occidentaux. Les Etats-Unis, a relevé le Département d'Etat, "ne reconnaissent pas" ce référendum, "pas plus que la tentative d'annexion de la Crimée ni la violation persistante du droit international".
Washington a dénoncé "la campagne pour supprimer la dissidence" menée par la Russie depuis trois ans en Crimée, relevant que des minorités ethniques, des militants pro-ukrainiens et des journalistes indépendants "étaient visés par des persécutions aux motivations politiques et étaient confrontés à une répression permanente".
"Nous exhortons la Russie à mettre un terme à ses tentatives de supprimer la liberté d'expression, de réunion pacifique, d'association et de religion", a poursuivi M. Toner. Cette annexion a provoqué les plus vives tensions entre les Occidentaux et la Russie depuis la fin de la Guerre froide. En rétorsion, les Etats-Unis et l'Union européenne ont imposé à Moscou une vague de sanctions économiques, qui sont toujours en vigueur.
