Un mystérieux geyser de boue et de gaz observé en mer entre Corse et Italie
Plusieurs pêcheurs ont raconté avoir aperçu un geyser sombre haut de dix mètres près du microscopique îlot du Scoglio d'Africa, entre l'Italie et la Corse. Depuis, la navigation a été interdite dans la zone.
L'incident, pour le moins intrigant, a été rapporté cette semaine par le journal local italien « Il Tirreno ». Le 16 mars, au matin, une douzaine de marins-pêcheurs naviguent du côté de l'îlot du Scoglio d'Africa, situé au milieu d'un triangle formé par les îles de Pianosa, Montecristo et la côte est de la Corse, en mer Tyrrhénienne. Alors qu'ils sont venus relever leurs filets, ils sont tout à coup surpris par un bruit sourd. C'est alors qu'ils aperçoivent, à environ un demi-mille de leur embarcation, non loin de l'îlot sur lequel se trouve un phare, se dresser un important geyser de couleur sombre.
«Ce jet était au moins haut de dix mètres et très puissant», a raconté au journal transalpin le pêcheur Alessandro Ricci, l'un des pêcheurs présents ce jour-là. Le jet avait selon lui l'apparence d'une colonne sombre, mélange d'eau, de gaz, de boue et de débris indéterminés, d'une largeur de «50-60 mètres carrés». Le phénomène aurait duré plus de vingt minutes.
De retour sur l'île d'Elbe, située plus au nord, les marins-pêcheurs ont alerté les autorités, qui ont pris sans tarder la décision de fermer la zone à la navigation, par mesure de sécurité. À croire le capitaine du port de Portoferraio, le phénomène serait «probablement dû à une activité géologique sous-marine». Une hypothèse qui reste toutefois à confirmer.
Études scientifiques en cours
Pour tenter de percer le mystère, des scientifiques ont été dépêchés sur place, raconte «Il Tirreno». Des agents de l'Institut national de géophysique et de vulcanologie (INGV) ont notamment survolé la zone et d'autres experts se sont rendus sur place par la mer pour effectuer des prélèvements.
Selon le journal italien, ce ne serait pas la première fois qu'un tel phénomène a été observé dans les environs. Par le passé, d'autres pêcheurs de l'île Elbe auraient eux aussi raconté avoir vu la «mer bouillonnante», sans pouvoir apporter la moindre explication.