Deux Indonésiens vont subir mardi des coups de canne en public pour avoir eu des relations homosexuelles, une première dans ce pays à grande majorité musulmane où la petite communauté gay a l'impression d'être en butte à une hostilité croissante.

Les deux condamnés, âgés de 20 et 23 ans, avaient été reconnus coupables la semaine dernière d'avoir transgressé la stricte loi islamique en vigueur dans la province d'Aceh, le seul endroit d'Indonésie où la charia est appliquée. Ils doivent subir chacun 85 coups de canne, vraisemblablement devant une mosquée de Bandah Aceh.

Ils avaient été surpris au lit au mois de mars par un groupe de justiciers dans la pension où ils résidaient à Banda Aceh, la capitale de cette province conservatrice. Ils avaient ensuite été livrés à la police de la charia.

Humiliation

Les cannes sont en rotin et ne causent pas généralement de blessures graves. Le châtiment est surtout destiné à l'humiliation publique des condamnés. Aceh est la seule des 33 provinces de ce pays d'Asie du Sud-Est autorisée à appliquer la charia. S'adonner au jeu, boire de l'alcool ou commettre l'adultère sont aussi passibles de coups de canne.

La province d'Aceh avait commencé à mettre en oeuvre la charia après avoir obtenu un statut d'autonomie en 2001 auprès du gouvernement central de Jakarta au terme d'un pacte destiné à mettre fin à plusieurs décennies de rébellion séparatiste.

Première à Aceh

C'est la première fois qu'un tel châtiment sera administré pour ce motif à Aceh, depuis l'interdiction des relations homosexuelles entrée en vigueur voici deux ans dans la province. Les relations sexuelles entre personnes du même sexe sont légales partout ailleurs et Amnesty International avait demandé la semaine dernière aux autorités de revenir sur cette sentence.

«Les lois qui pénalisent les relations sexuelles consensuelles sont contraire aux droits de l'Homme et aux normes internationales», écrivait l'ONG. «L'usage de la canne en guise de châtiment constitue une punition cruelle, inhumaine et dégradante et pourrait être assimilé à de la torture».

Hostilité croissante

Depuis quelques temps, l'hostilité contre la communauté lesbienne, gay, bisexuelle et transgenre (LGBT) d'Indonésie va croissant. Des ministres, des conservateurs et des groupes islamistes se sont livrés publiquement à des propos homophobes. Dimanche, 141 hommes soupçonnés de participer à une fête gay dans un sauna de Jakarta ont été interpellés lors d'une descente de la police.

En début de mois, huit hommes avaient été arrêtés à Surabaya, pour avoir organisé une fête gay, et pourraient subir les foudres de la loi sur la pornographie. L'Indonésie compte 225 millions de musulmans sur 250 millions d'habitants. La plupart des musulmans indonésiens pratiquent une forme modérée d'islam.

AFP