Ce que les Chinois ont acheté en France : état des lieux

La Chine ne pèse que 2% de l'investissement total étranger en France. Mais chaque année, des fleurons de l'économie nationale passent sous le contrôle partiel ou total des investisseurs du pays communiste. Et tout indique que le phénomène va durer. Cette montée en puissance s'exerce de trois façons : grâce à des prises de participation, des implantations directes en France ou encore des acquisitions patrimoniales. Le JDD vous explique comment ce mouvement a pris de l'ampleur depuis 10 ans en France.

1) Les prises de participation

Elles sont souvent spectaculaires, par la qualité et la notoriété des cibles choisies. Dongfeng est devenu le premier actionnaire du groupe PSA à la faveur de la crise traversée par le groupe en 2014. De même, la compagnie aérienne China Eastern Airlines vient d'acquérir 10% d'Air France-KLM. En juin dernier, le fonds Fortune Fountain Capital (FFC) s'est emparé de Baccarat, une entreprise lorraine âgée de 250 ans. Dans la mode, les marques Sandro, Maje ou Sonia Rykiel sont également passées sous pavillon chinois.

Le secteur du tourisme est une cible prioritaire. En rachetant petit à petit des titres auprès d'actionnaires historiques, le groupe Jinjiang, leader de l'hôtellerie sur son marché, a franchi le seuil des 15% du capital d'Accor. Ce n'est pas son premier coup en France. En 2014, Il a déjà racheté la Louvre Hotels Group, qui possède des établissements de luxe et des chaînes grand public, comme Campanile ou Golden Tulip. Il vient également d'annoncer la prise de contrôle majoritaire du réseau français Hôtels & Préférence qui fédère 140 établissements de luxe dans le monde.

Autre poids lourd du secteur passé sous contrôle chinois : le Club Med. Fosun est devenu l'actionnaire unique du champion des clubs de vacances. Mais en maintenant le management français en place 
Les infrastructures sont aussi dans le viseur. De futures têtes de pont pour les entreprises et les marchandises en provenance d'Asie. Sur le modèle du Pirée, en Grèce, 14 hectares d'entrepôts du port du Havre sont passés sous contrôle chinois. Comme les 600 hectares de l'ancienne base américaine de Châteauroux, qui entourent un aéroport dédié notamment aux formations des pilotes d'Air France et à l'entretien des avions de ligne comme l'A380. Mais l'acte le plus fort reste le choix surprise, en 2016, d'un financier de Hongkong pour prendre le contrôle de l'aéroport de Blagnac au moment de sa privatisation.

Enfin, plus récemment, les Chinois se sont pris de passion pour l'agroalimentaire et notamment les produits laitiers. Fosun (encore!) et Sanyuan ont acquis les laiteries Saint-Hubert. Biostime s'est associée à la coopérative d'Isigny pour financer la création d'une usine de lait infantile…

2) Des implantations directes en France

Longtemps la présence directe chinoise s'est cantonnée à de simples bureaux de représentation, comme Air China ou Bank of China. Mais le boom économique de la Chine a fait naître des champions de la high-tech qui s'attaquent aux marchés mondiaux dont la France. Deux géants des télécoms, ZTE et Huawei, ont ainsi installé leur quartier général à Boulogne-Billancourt. Avec des fortunes diverses. Leader en Chine sur le marché des équipements de réseau, ZTE n'a pas encore vraiment percé chez nous. En revanche, Huawei est en train de se faire une belle place. Il a créé quatre sites de recherche et développement dans l'Hexagone et s'adresse aux entreprises qu'il accompagne dans leur transformation numérique, aux particuliers auxquels il vend ses smartphones ou même aux collectivités locales : il va tester à Valenciennes un système de vidéo high-tech baptisé "Safe city".

3) Des acquisitions patrimoniales

Les milliardaires chinois ont les mêmes goûts que leurs homologues américains ou russes. Ils aiment les clubs de foot et l'art de vivre à la française. Côté ballon rond, ils n'ont pas encore mis la main sur un grand club mais font leurs classes, dans la douleur, en Ligue 2, avec le FC Sochaux et l'AJ Auxerre. Ils sont également présents dans les tours de table de l'Olympique Lyonnais et de l'OGC Nice. Pour le reste, c'est du classique. Ils ne rivalisent pas avec les Qatariens ou les Saoudiens pour s'offrir les plus beaux hôtels particuliers parisiens : ils préfèrent les châteaux. Et particulièrement ceux qui sont entourés de vignes : plus de 120 propriétés achetées dans le bordelais. Jack Ma, le directeur général d'Alibaba, s'en est offert trois!