Quotas de pêche : thon rouge, l'impossible équation

"90% des stocks sont surexploités"

L’arraisonnement, fin août, près de Lorient en Bretagne, d’un navire portugais avec à son bord 45 tonnes de thons et requins pêchés illégalement, a rappelé crûment la réalité. Chaque année, selon l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), un peu plus de 30% du stock mondial de poissons, soit environ 26 millions de tonnes, est victime de la surpêche. Au sommet de la chaîne alimentaire, le thon en est la principale cible. Les conséquences sont directes en termes d’équilibre écologique des océans. Elles le sont également pour l’économie de la pêche, impactée par le travail forcé, donc illégal, dans de nombreux pays. 

En juin dernier, à l’ONU, dix-huit organisations non gouvernementales ont signé, avec 48 entreprises de pêche, dont quelques géants mondiaux du thon en boîte, la "Déclaration de traçabilité Thon 2020". Un document dans lequel ils s’engagent à interdire la mise sur le marché du thon pêché illégalement, ainsi qu’à empêcher le travail forcé en mer. Un vœu pieu qui s’inscrit en parallèle de la "MedFish4Ever". 

Cette convention a engagé, à Malte au printemps, quinze pays, dont la France, à "éliminer la pêche illégale" en Méditerranée. Dans son texte final, la Commission européenne chargée de rassembler ces bonnes volontés invite les quelque 300 000 pêcheurs de Méditerranée, dont 80% sont des artisans, à collecter les données sur les populations de poissons. "La diminution des stocks halieutiques de la Méditerranée menace ces emplois : environ 90 % des stocks évalués sont surexploités. La sécurité alimentaire, les moyens de subsistance, la stabilité et la sécurité régionales sont menacées", souligne la convention.

Depuis qu’elle a été mise en place en 2005, l’agence de contrôle des pêches illégales en Méditerranée a constaté que 40% des bateaux en infraction tractaient des cages à thons vivants vers des fermes aquacoles. Des lieux d’engraissage desquels les poissons partent ensuite, pour l’essentiel, vers le Japon. Dans un rapport, l’association écologiste américaine PEW caractérise une différence de 141% entre les quantités de thon rouge commercialisées et les quotas de pêche fixés par la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l’Atlantique (CICTA).