Les pêcheurs de la Côte d'Opale en guerre contre la pêche électrique

La Commission de la pêche du Parlement européen doit se prononcer cet après-midi sur la pêche électrique. Pour l'instant, l'Union européenne ne l'autorise que par dérogation et à titre expérimental.

Très utilisée par les Pays-Bas, cette technique consiste à électriser les poissons cachés dans les fonds, pour les faire remonter dans les filets.

Et pour les pêcheurs de Boulogne-sur-Mer que Rosalie Lafarge a rencontrés généraliser la pêche électrique serait une catastrophe. Elle génère déjà beaucoup de tensions en mer du Nord.

Pour Florent Lommel, par exemple :

Il n'y a plus de poisson. Les Néerlandais ont tout flingué. Ils ont des engins énormes. Énormes, énormes, qui envoient des électrodes dans le fond et qui font remonter tout le poisson dans le chalut : soles, cabillauds, turbots, tout ! Faut voir ! Franchement, il faut le voir pour le croire, c'est fou ! Moi, j'ai démarré avec mon père, on allait là, à la sortie du port et il y avait du poisson pour tout le monde. 

Les pêcheurs français sont contraints d'aller de plus en plus loin pour espérer revenir avec quelque chose à présenter sur les étals des Aubettes, le marché aux poissons du premier port de pêche de France.

Ces étals qui seraient de moins en moins fournis d'après Olivia Lommel qui vend la pêche de son mari :

Il nous manque pas mal de poissons. Rien que la sole, on en voit beaucoup moins. Tout ce qui est poisson plat, cela devient catastrophique ! Et notre chiffre d'affaires cette d'année est divisé par deux par rapport à l'an dernier.

Sans compter que, parfois, on retrouve dans les filets français des poissons abîmés, aux colonnes vertébrales fracturées ou avec d'étranges marques de brûlures.

Cela fait une tâche rouge de sang sur la chair. Donc ce n'est pas vendable, ça vaut rien ! On suppose que cela vient de ces bateaux là en fait.

D'après les Pays-Bas, la pêche électrique préserverait l'environnement

Mais l'inventeur néerlandais de la méthode l'assure : la pêche électrique n'est dangereuse ni pour les poissons visés, ni pour tous les autres organismes vivants.

Et toujours selon les Pays-Bas, la pêche électrique permettrait même de préserver l'environnement. Car en pêchant plus et donc plus vite on consommerait 20 à 40% de carburant de moins qu'un chalutier classique. Représentant des fileyeurs des Hauts-de-France, Stéphane Pinto entend cet argument. Mais pour celui qui est également vice-président du comité régional des pêches :

La problématique est qu'ils n'ont aucune connaissance scientifique sur le bien et le mal de cette technique. Sur les alvins, sur les oeufs et d'autres espèces. À partir du moment où cela explose le dos de cabillaud, imaginez les bébés et le reste ! On a aucun retour concernant la pérennité de la ressource.

Aucun bilan indépendant

Après 10 ans d'expérimentation, principalement aux Pays Bas, aucun bilan indépendant n'a été fait. Impossible d'assurer, scientifiquement, que la technique est néfaste. Mais cela ne fait pas de doute pour Karima Delli. L'eurodéputée écologiste du Nord ouest voit dans la pêche électrique un non sens, encouragé par les lobbies :

On marche sur la tête parce que l'on est dans des visions, et notamment des lobbies, à court terme. Le court terme se résume à faire du profit ! Ce n'est pas de savoir si c'est bon pour la planète ou pour nos fonds marins. Donc maintenant il faut siffler la fin de la récré, les eurodéputés sont là pour représenter les citoyens, et pas les industriels !

"On est allé trop loin dans la surexploitation d'une ressource qui se porte vraiment mal aujourd'hui"

L'association Bloom est particulièrement active dans ce combat. Par le biais notamment d'une pétition, elle demande à chacun de ne pas laisser les océans se transformer en déserts. Sa fondatrice Claire Nouvian, interrogé par Véronique Rebeyrotte, estime que l'"on s'est acheté la paix avec les Néerlandais en leur permettant d'équiper d'électrodes leurs chaluts, de façon à ce qu'ils rentrent dans leurs dépenses."  :

En fait, il n'y a plus assez de poissons en Europe, et trop de bateaux. Donc, cela devient vraiment dur de remplir ses filets et ces types là sont obligés de trouver tous les artifices technologiques possibles pour déloger les poissons de façon rapide et efficace. Parce que sinon, ils sont en perte économique nette.

Les pêcheurs de la Côte d'Opale affirment eux qu'ils n'ont plus grand chose à perdre. Si l'Union européenne généralise la pêche électrique, ils menacent de bloquer le port de Calais.