Ca se passe en Europe : une conseillère du ministre italien de l'Economie vendait des secrets fiscaux à Ernst & Young

Les secrets du ministère italien de l'Economie ont un prix : 220.000 euros. C'est la somme qu'aurait perçue Susanna Masi, actuellement l'une des conseillères du ministre Pier Carlo Padoan en matière fiscale, rôle qu'elle a occupé également avec son prédécesseur Fabrizio Saccomani au sein de l'exécutif dirigé par Enrico Letta. De 2012 à 2013, elle occupait le poste de secrétaire particulière du sous-secrétaire d'Etat à l'économie de Mario Monti. Des fonctions officielles qui ne l'ont pas empêché de conserver des contacts avec son premier employeur, Ernst & Young, l'un des plus importants cabinets d'audit financier du monde.

Susanna Masi ne s'est pas contenté de cacher ce conflit d'intérêts à l'administration, elle a vendu des informations sensibles et réservées. C'est ce que révèle une enquête du parquet de Milan dont se fait l'écho le quotidien « Il Corriere della Sera ». Les juges s'appuient notamment sur plusieurs courriels et écoutes téléphoniques pour accuser des membres de Ernst & Young Italia de corruption.

Doubles avantages

Les avantages qu'ils en tiraient étaient doubles. D'un côté, Susanna Masi leur fournissait des éléments sur la politique fiscale du gouvernement italien et les mesures qu'il envisageait d'adopter. Cela leur permettait d'offrir à leurs meilleurs clients, en particulier les banques, des services d'optimisation fiscale et des conseils pour s'adapter aux futures normes. De l'autre, elle se serait « rendue disponible » pour proposer des modifications sur les textes étudiés par le ministère de l'Economie pour influencer ses décisions dans un sens favorable à Ernst & Young et à ses clients.

Parmi les secrets dévoilés, ceux liés aux négociations pour l'introduction d'une taxe Tobin en Europe. De quoi susciter des échanges de courriels sur la question entre le représentant italien du cabinet d'audit et ses collègues des filiales des autres pays.

Affaire périphérique ouverte il y a trois ans

L'enquête des magistrats, inédite, est l'aboutissement d'une affaire périphérique d'évasion fiscale ouverte il y a plus de trois ans par la Garde des Finances. L'avocat de Susanna Masi fait savoir que sa cliente s'estime innocente des faits qui lui sont reprochés et attend d'être entendue par la justice pour le démontrer.

La ligne est identique de la part d'Ernst & Young, pour qui les sommes citées ne sont le fruit que d'un ancien rapport de travail avec Susanna Masi. Outre le délit de corruption, la justice italienne reproche également au cabinet d'audit d'avoir violé la loi 231 adoptée en 2001 et qui stipule un contrôle adéquat de la part des sociétés du travail de leurs dirigeants. Pour la presse italienne, l'affaire de la « Taupe du Ministère de l'Economie » ne fait que commencer.