Interruption "sans précédent" des publications en ligne de l'EI

Les publications du groupe Etat islamique (EI) sur leurs chaînes de propagande en ligne ont mystérieusement été interrompues pendant plus de 24 heures entre mercredi et jeudi, un silence "sans précédent" selon un expert.

L'organisation extrémiste, qui utilise notamment la messagerie cryptée Telegram pour diffuser des informations quotidiennes sur ses opérations militaires et revendiquer des attaques, n'a rien publié entre mercredi 09H00 GMT et jeudi 10H01 GMT.

"Le ralentissement dans la production des médias de l'EI a été particulièrement important ces dernières semaines", a affirmé Charlie Winter, chercheur au Centre international d'études sur la radicalisation et la violence politique. "Mais jamais une période de 24 heures ne s'était écoulée dans un silence complet", dit-il à l'AFP.

Les chaînes Telegram de l'EI publient généralement plus d'une dizaines de messages par jour, allant d'enregistrements audio en plusieurs langues sur des "exploits" militaires à des photos de la vie quotidienne de civils vivant dans le "califat" autoproclamé par les jihadistes.

Mercredi, toutefois, le groupe ultraradical a uniquement été actif en ligne pendant 30 minutes, passant outre son "émission quotidienne".
Toutes les publications ont ensuite été interrompues jusqu'à jeudi, puis ont repris avec un enregistrement audio de quatre minutes sur des opérations militaires en Syrie et en Irak, uniquement en arabe.

L'EI a perdu la quasi totalité des territoires qu'il avait conquis en 2014 à la fois en Irak et en Syrie. Il ne tient plus que quelques poches dans le désert, à cheval entre les deux pays.

La coalition internationale antijihadistes dirigée par les Etats-Unis prend spécifiquement pour cible les membres de l'EI actifs dans la propagande du groupe, ce qui pourrait en partie expliquer la chute de l'activité médiatique, selon M. Winter.

"L'infrastructure des médias de l'EI a pris un sérieux coup ces derniers mois et, à cause de cela, les choses sont en train de changer", a-t-il dit.

L'EI pourrait être en train de relocaliser géographiquement ses bureaux ou ses membres, souligne encore M. Winter. Mais il pourrait aussi être en train de mettre en place une nouvelle stratégie médiatique, en accord avec la transformation en cours du groupe, désormais privé de base territoriale et en voie de devenir une organisation insurrectionnelle clandestine.