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Des tonnes de déchets couvrent le fond de l’eau dans les ports de T.-N.-L.

Des canettes

Des tonnes de déchets jonchent les fonds marins dans les ports de Terre-Neuve-et-Labrador.

Photo : Radio-Canada / Corey Morris

Radio-Canada

Les fonds marins des ports de Terre-Neuve-et-Labrador sont recouverts de bouteilles de verre, de bottes, de pneus, de vélos et même d'électroménagers. Un problème qui sévit d'un bout à l'autre de la province.

Le scientifique Corey Morris, de Pêches et Océans Canada, a étudié ce qui se passe sous la surface tranquille des eaux des ports de Terre-Neuve-et-Labrador.

Certains débris ont une certaine valeur historique, tels que de la poterie ou des objets de navires européens en visite, mais le fond marin des ports est surtout recouvert de déchets.

« C’est choquant, lance Corey Morris, aussi professeur au département d’océanographie de l’Université Memorial. À certains endroits, c’est impossible de voir le sol marin naturel, à cause de tous les déchets. »

Des barbecues et des vélos

Le chercheur est particulièrement inquiet du fait que de nombreux déchets sont récents. « Beaucoup d’objets contiennent du plastique. On voit des bardages en vinyle, des fenêtres, des tapis, du plancher. On trouve des électroménagers comme des réfrigérateurs, des fours, des machines à laver, beaucoup de barbecues et des outils. »

Une sécheuse au fond de l'eau.

On retrouve même des électroménagers, comme cette sécheuse.

Photo : Radio-Canada / Corey Morris

« Et le nombre de vélos est particulièrement impressionnant dans nos ports, pour des raisons que j’ignore. »

L’objectif de l’étude de Corey Morris, conduite entre 2007 et 2016, était d’analyser les effets des infrastructures des ports sur les poissons et leur habitat. Toutefois, c’est la quantité incroyable de déchets accumulés qui a retenu l’attention du scientifique.

Avec son équipe, il a surveillé 20 sites différents, de la Péninsule-Nord à la péninsule d’Avalon.

Des évidences de déversements de déchets récents sont apparues chaque année de l’étude : des chaises d’extérieur, des sacs-poubelles, des vêtements et des pneus.

Un poisson pris dans un filet au fond de l'eau.

Des poissons se retrouvent coincés dans les déchets.

Photo : Radio-Canada / Corey Morris

Un problème répandu

Corey Morris n’a pas voulu identifier les ports qu’il a étudiés. Selon lui, c’est un problème répandu dans toute la province.

« Partout où tu vas, tu as le même problème. Tu peux aller dans n’importe quel port d’un bout à l’autre de la province et, sous l’eau, tu vois la même chose. »

Un bol de toilette dans le fond de l'eau.

À certains endroits, on ne voit même plus le sol naturel, souligne Corey Morris.

Photo : Radio-Canada / Corey Morris

Les ports sans quais sont plus propres, selon le scientifique, mais même dans les communautés où les quais sont récents, beaucoup de débris s’accumulent.

« C’est vraiment ce qui m’inquiète, dit-il. Ça se passe encore, c’est encore un problème. Que faisons-nous? »

Corey Morris souhaite que ses découvertes pousseront les citoyens à être plus prudents et à agir contre le déversement de déchets dans les eaux des ports.

« J’espère que les gens vont collaborer pour arrêter cette pollution. »

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